公孫碩面色通紅，羞愧地低下頭，聲音帶著幾分懊惱：“表姐所言極是。若僅憑我一己之力治理并州，想要做出政績，讓父親擺脫懲罰，重回禮部尚書之位，不知要等到何年何月。”
公孫婀娜微微頷首，眼中閃過一絲不易察覺的得意：
“表弟，你可知為了讓柳大人出手幫你，我費了多少口舌？”
她輕嘆一聲，語氣轉為凝重，“但你也清楚，公孫家族并非我一人能掌控，那些長老們手握實權，根深蒂固。
你此番舉動，無異于斷了并州公孫家族的前程，他們自然不會善罷甘休。若我當時阻止他們來找你，你們之間便會結下死仇。明槍易躲，暗箭難防，日后他們在暗處使絆子，表姐也難以護你周全。”
公孫碩想起剛才長老們兇神惡煞的模樣，不禁打了個寒顫，心有余悸地說道：“多虧表姐安排，不然我……”
公孫婀娜擺了擺手，打斷了他的話，臉上浮現出一抹復雜的神情：
“人貴有自知之明。想當初，表姐我也如你一般，對自身處境認識不清，后來被柳大人一番教訓，才如夢初醒。如今你被長老們點醒，雖說過程有些驚險，但手段遠不及柳大人那般強硬，這已然是不幸中的萬幸。況且，此事并未耽誤大事，也沒和柳大人徹底撕破臉皮。”
她目光灼灼，緊緊盯著公孫碩，語速加快：
“倘若真與柳大人決裂，他撒手不管，任由你請來太子評理，你猜太子會作何感想？到那時，你欺君罔上的罪名便會坐實，而柳大人不過是未按朝廷法度，私下幫你罷了。”
公孫婀娜頓了頓，挺直腰桿，語氣中帶著幾分底氣，
“憑借我公孫家當家主、柳大人妻妾的身份，替他說清此事并非難事。但你的欺君之罪，卻是鐵證如山，一旦坐實，別說回洛陽為官，就連你父親，能否保住性命，都得打個問號。”
公孫碩聽得冷汗直冒，后背早已被汗水濕透。他望著公孫婀娜，眼中滿是感激與后怕：
“表姐，多虧你及時點醒，不然我……”公孫婀娜微微一笑，眼中閃過一絲狡黠：
“既然明白了，往后便好自為之。并州的局勢錯綜復雜，稍有不慎，便是萬劫不復。”
窗外，一縷陽光穿透云層，灑在雪地上，映得書房內光影斑駁，仿若預示著公孫碩跌宕起伏的命運，才剛剛開始……</p>