此時，窗外的月亮被厚重的云層徹底遮住，屋內的燭火也猛地晃動了幾下，似隨時都會熄滅。柳林望著公孫婀娜離去的背影，心中五味雜陳。
這一步，究竟是邁向光明，還是踏入更深的旋渦，他不得而知。但他清楚，在這波譎云詭的局勢中，自己已沒有退路，唯有步步為營，方能在這亂世中謀得一席之地。
雕花檀木書房內，鎏金燭臺的火苗不安地跳動，將柳林投在地圖上的影子拉扯得忽長忽短。送走公孫婀娜后，柳林的目光重新聚焦在眼前攤開的羊皮地圖上，那代表各方勢力的殷紅標記，宛如一灘灘凝固的鮮血，在搖曳的燭光下刺目驚心。
“這些土地，若運作得當，本都該納入我的版圖！”
柳林緊攥著拳頭，指節泛白，心中的不甘如潮水般翻涌。朝廷的突然介入，使得遠在洛陽的妖族大批涌入，徹底打亂了他的計劃。
原本，他牢牢掌控著并州兩大世家——公孫家和澹臺家，劉凡的起義軍也對他唯命是從。若不是妖族為蠻族撐腰，借老巫師薩米爾一百個膽子，他也絕不敢與柳林作對。
“一切尊嚴，皆源于實力！”柳林低聲呢喃，聲音在空曠的書房里回蕩。他的目光逐漸鎖定在地圖上的并州區域，那里如今已是一片狼藉。
妖族大軍如蝗蟲過境，在并州的土地上肆意橫行；蠻族軍隊也不甘示弱，與妖族激烈火拼。
雙方的廝殺，給并州留下了滿目瘡痍，城鎮化為廢墟，農田被戰火焚燒，百姓流離失所，要么成為四處漂泊的流民，要么在戰火中失去生命。
柳林的視線掃過地圖上那些代表廢墟和流民的標記，嘴角勾起一抹冷笑。
朝廷至今未派像樣的官員前來救災，顯然是在等并州的世家自己站出來收拾爛攤子。
“既然如此，既然你往我的草原里派妖族，妄圖攪亂局勢，那這并州，我可就卻之不恭了！”
他眼眸中閃過一絲陰鷙，指尖重重地按在并州的版圖上。
突然，書房外傳來一陣急促的腳步聲。柳林眉頭微皺，沉聲道：“進來！”馮戈培推門而入，神色略顯慌張：“主公，剛剛得到消息，朝廷派了一支巡察使隊伍正往并州趕來，預計三日后抵達。”
柳林目光一凜，沉思片刻后，嘴角浮現出一絲狡黠的笑意：
“來得正好！老馮啊，你即刻去傳我的命令，讓劉凡的起義軍佯裝成流民，混入并州。同時，通知公孫家和澹臺家，讓他們暗中配合，散布消息，就說并州出現了一股神秘勢力，打著恢復民生的旗號，實則意圖謀反。”
馮戈培一臉疑惑，小心翼翼地問道：“主公，這是為何？”
柳林冷笑一聲，指了指地圖：
“朝廷派巡察使前來，無非是想試探各方勢力的動靜。我們先布下這局，讓朝廷以為并州局勢失控，急需有人出面平定。”
馮戈培恍然大悟，連忙點頭：“主公高見！我這就去辦。”說罷，轉身匆匆離去。