在這片詭異的寂靜中，皇帝的目光仿若一道實質的枷鎖，緊緊鎖住柳林。
柳林只覺渾身的血液都像是被凍住了，每一根寒毛都豎了起來，那種被猛獸盯上的感覺愈發強烈，仿佛只要稍有異動，就會被瞬間撕成碎片。
他在戰場上面對千軍萬馬都未曾畏懼，此刻在這朝堂之上，卻感受到了一種截然不同的壓迫感，那是權力帶來的無形壓力，壓得他幾乎喘不過氣。
皇帝盯著柳林，再度開口：“柳愛卿啊，你第一次來這洛陽上朝，這朝堂之上給你的感覺是什么？”
剎那間，所有目光如聚光燈般，齊刷刷射向柳林。那些世家出身的官員，眼神里或多或少帶著些審視與不屑，似乎在看一個闖入他們領地的異類；
而一些同樣出身底層、靠著自身努力爬上來的小官，眼中則滿是同情與擔憂，他們深知柳林此刻處境艱難，一個回答不好，便可能萬劫不復。
柳林心中忐忑，心臟劇烈跳動，仿佛要沖破胸膛。但多年的戰場生涯讓他迅速鎮定下來，微微躬身，恭敬說道：
“啟奏陛下，今日這大朝會，讓微臣深切感受到雷霆雨露，俱是天恩。天朝威嚴，如深淵般深邃難測，如海洋般浩瀚無邊，實在不是微臣所能輕易窺視的……”
柳林聲音沉穩，不卑不亢，表面上是在夸贊朝堂威嚴、皇帝圣恩，可話里話外又透著一絲謹慎與試探。
他心里清楚，在這權力的角斗場，一言一行都關乎生死榮辱，稍有不慎，便會萬劫不復。
此刻，他小心翼翼地應對著皇帝的提問，內心卻在飛速盤算，思索著接下來該如何在這暗流涌動的朝堂中站穩腳跟……
皇帝突然仰頭哈哈大笑，笑聲爽朗，在大殿中回蕩，震得殿內懸掛的水晶燈都輕輕晃動。他伸出手指，笑著指向柳林，對著群臣高聲說道：“你們瞧瞧人家柳愛卿！雖說出身寒微，卻懷有敬畏與感恩之心，如此赤誠臣子，朕怎會不喜愛？”
皇帝頓了頓，神色陡然一正，目光威嚴地掃視眾人：“還有，往后若再有人敢拿柳愛卿的出身說事，朕可就真的要動怒了！”說到這兒，他嘴角微微上揚，眼中閃過一絲狡黠與得意，“別忘了，他如今可是朕的女婿！”
這話一出口，仿若一顆重磅炸彈在朝堂上轟然炸開。原本還神色各異的群臣瞬間反應過來，一個個恭恭敬敬地彎腰行禮，整齊劃一地高呼“萬歲”。那聲音此起彼伏，在大殿的穹頂下不斷回響。
眾人心里都門兒清，從今天起，柳林這身份可就天翻地覆，要成為朝堂上炙手可熱的新貴了。娶了公主是一回事，可皇帝在朝堂上親口認下這門親事，那意義可就大不一樣了。司馬家族枝繁葉茂，朝中妻子姓司馬的官員多如牛毛，但誰有這膽子敢和皇帝攀親戚？除非皇帝自己點頭承認。
此刻，文官們紛紛在心里打起了小算盤。那些平日里眼高于頂的文臣，此刻也開始琢磨著，該從哪兒找個由頭和柳林套套近乎。有的暗自懊悔剛才沒在柳林被污蔑時多幫襯幾句；有的則想著家中是否有合適的書畫古玩，能當作見面禮送去。
武將們更是按捺不住。之前和柳林同在戰場廝殺的，想著找個時間擺上一桌好酒好菜，好好敘敘舊；那些還沒和柳林打過交道的，也在盤算著如何在下次練兵時，向柳林展示自己的本事，拉近距離。
在這片山呼萬歲聲中，柳林表面上依舊恭敬地低著頭，可心里卻波瀾起伏。他清楚，自己這命運的齒輪算是徹底開始轉動了，往后在這朝堂上，既是機遇重重，卻也危機四伏。</p>