開平五年（331）的正月不期而至。
正旦朝賀大典莊嚴肅穆，天下諸州、四方諸部皆有使者入京，獻上各色貢品，恭賀大梁天子萬壽無疆。
一切都顯得欣欣向榮，一切都在蒸蒸日上，這便是煌煌正朝的氣象。
正月十五，芒山登高之會，群賢畢至。
此時有荊州軍報傳來：巨鹿郡王邵慎在宜都城下擊敗晉軍，斬首千余級，夷陵豪族絕望之下，殺太守以降。
比之前的保證晚了半個月，但還算不錯巴東、建平、宜都都是地域橫跨大江兩岸的郡，但巧合的是，郡治都在江北。拿下之后，甚至可以委派太守了。
另外，成國大軍也已經開到了巴東。
他們的水師順流而下，先至南浦。母丘率兩千余人在此堅守，成兵放下一部分人，招降不果后惱羞成怒，開始圍攻。
不過他們的主力還是去了魚復。
邵慎的使者穿梭于三郡山間，招撫各路蠻夷酋長、洞主，并極力勸說他們出兵出糧，增援巴東。
邵勛看完之后，較為滿意，在登高之會上當眾宣布。
一時間，恭賀之聲震天動地，幾讓人懷疑是不是吵醒了腳下的新魂舊鬼。
登高之會的重頭戲當然是為襄陽公主邵選馬了，這是一件沒人會說出來，且還要裝作不知道，但卻心知肚明的事情一一邵初封弘農公主，后改封襄陽公主。
二公主一一沒人會傻到當眾稱她三公主一一生母是庾皇后，放在民間便是嫡女，身份之貴重自然不必多言。
各路年輕俊彥一邊裝作什么都不知道，一邊拿出最好的狀態，詩書禮易乃至騎馬射箭，非要與其他人分個高下，競爭異常激烈。
襄陽公主為人安靜甚至有幾分羞澀，自小學習不輟，知書達理。這樣的人生經歷，將她養成了十足的「顏控」，喜歡俊美少年，能力、家世如何都不太看重了。
到了最后，她竟然挑選了一名普陽武學的武學生。
此人名叫方綸，平陽人，幾乎沒有任何家世，與邵同歲。
今年是他在普陽武學的最后一年，因學習刻苦、本事出眾而被授予隊主之職，就等銀槍左營班師后作為補充兵軍官入伍一一十八九歲的武學生，如果不出眾，顯然也沒資格來到芒山。
消息傳出去后，洛陽公卿子弟一片嘩然。
武學生們雖然同樣嫉妒此子能娶邵師的女兒，但這時候卻一致對外了。更有那腦袋靈光的，已經開始琢磨如何以同窗的身份結交方綸，提高自己在禁軍中的前景。
當然，他們還不夠聰明。真正的明眼人都知道，方綸不會去銀槍左營了。天子女婿怎么可能還去當隊主呢？去的是誰的臉？
方綸或許最終會回到銀槍左營，替天子掌控禁軍，但肯定不是現在。
但不管他去哪里，作為開平五年正月的頭號談資，方綸注定會被許多人津津樂道，因為他太有話題性了一一難道有人竟能憑借一張臉，就一步登天嗎？
登高之會結束后，邵勛返回洛陽。臨行之前，遣使再至平城，責問代公何日能來洛陽？
與洛陽相比，正月的武昌氣氛有些不安。
巴東、建平、宜都三郡失陷，消息傳回來后，幕府士氣肉眼可見地下跌。
水師大概是武昌上下最后的心理防線了，因為在陸師大敗，損兵上千之后，
他們沖到江陵附近，逮住了兩艘梁國水師的巡邏船，擊沉一艘，俘虜一艘，算是稍稍挽回了一點士氣。
但陸上他們卻沒有任何辦法，只能坐視梁人將三郡江北之地盡皆收取。
事情到了這個地步，似乎一切都很明了了·——