停！」武士拈弓搭箭，大喝一聲。
而說話之間，一支羽箭飛了出去，沒入殘雪之中，箭羽震顫不休。
正往北奔行的百余人嚇了一跳，
很快，二十余丁壯上前。
大部分人拄著長矛，少數人持有弓刀。
最強壯的七八個還身著皮甲，看起來有兩下子，應是上過陣。
「都是鄉黨，莫要動手。」一中年人策馬上前，用譙沛口音大喊道。
本地人？挎弓武士與同袍面面相，稍稍放下了點戒心。
「爾等何人，從何而來？」武士大聲問道。
遠處的塢堡之內，鐘聲不斷，顯然堡主在集結兵馬了，很快就可以增援過來。
作為與吳兵相持第一線，這些塢堡的軍事素養還是可以的，一般性的中小規模戰斗都可以勝任，反應也非常快一一反應不快的都沒了。
而大梁朝廷在這片的政策基本就是本地人守本地，盡可能不占用朝廷的資源，因此默許他們在地方上坐大，甚至委任豪族子弟為官。
比如前譙國內史、現譙郡太守桓宣就出身「人（縣）桓氏」，乃地方上一個中等士族，日子過得不好不壞，雖沒有進入中樞，但在前任太守因為被吳兵攻入郡內且地方上發生叛亂而免官之后，人桓氏就已經是譙郡數一數二的家族，僅次于夏侯氏。
「我乃桓公部曲將，奉命北返，收拾家業。」來人大聲道。
一聽「桓」這個姓，這些塢堡民們就菊花一緊。
武士頓了頓，復問道：「哪個桓？”
「龍亢桓。」來人回道。
「我道是誰，原來是渡江那個。」身后已經有數百人集結而至，武士膽氣陡增，大笑道：「幾以為是桓府君親族。」
眾人一聽并非太守族人，也松了口氣，紛紛叫道：「還有女人！抓了當奴婢！」
「對！吳兵能抓譙人，譙人如何抓不得吳兵？」
吵吵之下，抽刀出鞘之聲此起彼伏，足見雙方往日里積怨之深。
「慢！」數十騎踏雪而來，遠遠停了下來，領頭的名叫張平的塢堡主伸手阻止道。
說完，又對身側一人低聲道：「屠各，你引五十騎繞后，盯著點，但不要擅自出手。」
名叫「屠各」之人領命而去，帶著五十騎，遠遠兜向側翼，并將角弓拿了出來，典型的匈奴輕騎兵戰法。
五十騎繞行之后，來人這邊一陣慌亂，
張平穩穩坐于馬背之上，靜靜看著對面慌亂的模樣。
許久之后，見五十騎并沒有發動進攻的意思，他們終于安靜了下來。
「來個能說話的？」不知道什么緣故，張平這個脾氣暴躁、殺人如麻之輩居然沒第一時間動手，而是和和氣氣地說道。
對面陣中一人上前，長揖一禮，道：「事關機密，將軍可否私下敘話？」
「君何姓？」張平問道。
「桓。」
「好！」張平點了點頭，翻身下馬，步行向西。
此人亦步行而西。
兩人走出去二十余步后，停了下來。
「相（縣）人桓撫見過將軍。」桓撫又施一禮，道。
聽到「桓撫」這個名字后，張平心下大定。
楚王殿下坐鎮譙城，遣人至此，令其接應祖渺司馬桓撫至譙城。