翁甫和章汝鈞遂停止感慨，整整衣冠，從停下的馬車車廂里鉆出來，舉目四望，車隊正停在一處荒郊野嶺的樹萌下。
由于路途遙遠，使節團只得十八人，其車隊由三十韃騎和一百漢軍騎兵負責安全，頭目是一蒙古一漢人的“接伴使“，他們負責在邊境迎接，蒙古接伴使名為阿拉格巴日，不會說漢語，漢人接伴使名為戴卓慶，是個金人，懂得漢語。其行動亦由他們安排，
他們現在路途找著一處清澈的泉眼，還有樹蔭，戴卓慶認為不錯，與阿拉格巴日商量后，隊伍停下來打尖。
明使的行動歸由韃子護衛隊安排，韃子說停止就停止，于是使團也跟著停下來，開始挖土、埋鍋造飯。
兩國安排對方使團的態度截然相反，北使來南朝，沿途皆是繁華地帶，任由他們觀閱，或有人說北使會刺探我朝機密，還會激發他們覬覦之心，皇帝孟之祥極為大氣，說不怕他們來，最怕他們不來，放馬過來，看朕一舉破之。
而南使到北朝，走的皆是偏僻道路，少到大城市
正是你來我往，北使刺探南朝情況，而南使亦然，兩個使臣還沒什么，使團中至少有五六個人是特務，且來自不同的機構，他們要特別留意沿途戰略物資和人力的價格及供給狀況，同時還要打探一下漠北忽必烈和他dd阿里不哥的戰線形勢。
韃子讓南使走小路，正是他們不自信的表現，如今蒙古內亂，孟之祥兩蹶北朝君主，包括了蒙古大汗，蒙古人征戰世界，從沒有發生過大汗被打死的事情，偏偏遇到南朝就發生了，由不得他們不重視南朝的武力。
事實上，韃子中亦有明白人，他們這邊和南朝談和，那邊在黃河以北地區的重要關隘、交通要道和大城市動用大量人力和物力，大興土木，修筑城防工事，預防南朝攻擊。
不僅如此，黃河南岸、徐州、海州以北地區正在深溝厚壘，做好備戰的準備。
孟之祥說和談只是休戰，忽必烈何嘗不這么認為
忽必烈認定孟之祥必定北伐，還會先發制人，急于收復北地中原，他的對策就是以北地中原的堅城去消耗南軍的進攻態勢，反正打生打死都是漢人，待南軍懈怠時，忽必烈再率蒙古軍主力一舉破之。
此乃明謀，敵我皆清楚，所以不能讓南使知道北地防務情況，嚴格關防
除了雙方議定的邊境榷場，南人可到此貿易之外，其余地區皆不給南人往來，并加強巡邏，實行連坐，若有人試圖偷渡過南朝或者與南人接觸，統統嚴厲處理。
所以使團路過地方，被嚴密地隔離，韃子的護衛隊根本不讓使團接觸外人，路人見著使團，亦噤若寒蟬。
不過紙包不住火，路過一些必經的關隘處，哪怕韃子作了掩蓋，路上堆積的大量砂石木頭成為明證，還有關隘處加高加厚很容易被人看出來，有次還路遇大群皮毛骨頭的民夫，還有那破落的地方環境，許多土地撂荒，耕牛匱乏，顯示出韃子動用過多的民力，不管經濟，以防務為中心，不吝加強對民間的盤剝。
他們渡過黃河，到了衛縣河南浚縣西南，峻撥綿亙的太行山脈已經遙遙在望，章汝鈞借故四處溜達，在縣城的市集上，看到民有菜色，市場蕭條，墻上一張大字布告，勒令逃避軍役勞役的民人限期自首“征軍勞役逃亡，五日不出者，死停藏之家，科以流罪”