“侯爵大人，軍事手段始終在您的考慮范圍之內嗎？”赫爾森子爵有些難過地詢問。
在火爐堡時，他還和巴拉什大談自己為和平而來，但轉眼間自己的領主就在謀奪矮人的領地。
赫爾森可不認為矮人們會將自己世代居住的家園拱手讓出。
“我們應該充分考慮一切可能！”保羅沒有否認。
赫爾森沉默片刻，最終嘆了口氣。
“如果您真的要這么做，”他緩緩開口，語氣中帶著一絲無奈，“那我建議從他們的山中造物入手。”
他頓了頓，目光望向燭光搖曳的墻壁，仿佛在回憶火爐堡的地下世界。
“矮人在他們自己的領地上，最大的優勢不是武器，也不是戰技，而是那些縱橫交錯的隧道和隱藏在山體深處的堡壘。”
他繼續說道，語氣逐漸凝重：“他們的隧道不僅是交通通道，更是防御核心。有些從山腳一直延伸到山頂，有些連接著多個大廳與礦坑，錯綜復雜，如同蛛網。而那些堡壘則修建在山體內部，易守難攻，幾乎可以說是堅不可摧。”
他停頓了一下，像是在為接下來的話做準備：“可正是這些造物，也成了他們的軟肋。”
眾人紛紛凝神傾聽。
“我在火爐堡時，”赫爾森繼續道，“不止一次聽當地人自豪地介紹，這些隧道和堡壘是從他們祖先開始，一代又一代矮人開鑿、擴建、加固而成的。有的通道，其歷史甚至超過了三千年。”
他抬起頭，看著保羅：“如果能破壞掉這些造物……那對矮人來說，將是一次沉重的打擊，不只是軍事上的，更是精神上的。”
他語氣沉重：“那將是對他們整個族群歷史與文化的摧毀。”
“而且這些造物一旦被毀，短時間內是無法恢復的。因為它們不是靠一代人建成的，而是靠無數代矮人的積累，任何人都無法在幾年內重建一座千年堡壘。”
赫爾森低聲說道：“格萊曼大人，我提出這個建議，不是因為我愿意這么做，而是因為……如果和平真的失敗，我們至少要準備好面對最壞的結果。”他目光中帶著一絲疲憊，“當然我希望這一天永遠不會來。”
燭火輕輕搖曳，映照著保羅沉思的臉。
他問：“如果我們真的要考慮這條路……那火藥能不能派上用場？”
眾人目光又集中到了赫爾森身上。
赫爾森沉默片刻，搖了搖頭，他緩緩說道，“我見識過工人們用火藥炸山采石的情景，可矮人修筑的隧道和堡壘……可不是普通的巖層啊。”
他好像在回憶火藥爆炸時的場景：“火藥確實能炸開巖壁，但威力有限，最多炸出幾米深的坑洞。可矮人的隧道是用千錘百煉的工藝開鑿出來的，有些地方甚至用金屬加固過。而且他們的地下結構錯綜復雜，就像一張網。炸塌一處，他們可以從別的通道繞過去，甚至很快就能修復”
大廳中一片沉靜，老福特皺眉道：“那你的意思是，火藥沒用？”
赫爾森搖頭：“我只能說不敢保證，或許可以用堆量的方式來加大威力，但多少夠用呢？過多的火藥會加重運輸負擔。”