達因聞言，放下酒杯，眼中閃著光，胡須上還沾著幾滴酒漬。
“從沒喝過這么上頭的酒！”他拍著胸脯，聲音洪亮，“矮人當然也有烈酒，麥酒、火喉酒、黑鐵釀……但你們這‘龍息’，是真能燒穿喉嚨、點燃靈魂的酒！”
他說著，還夸張地揮了揮手，仿佛在模仿火焰升騰的樣子。
“好酒！”他重重地重復了一遍，引來周圍賓客的一陣笑聲。
漢賽爾微微一笑，端起酒杯敬了達因，隨即話鋒一轉：
“既然您喜歡，我們自然不會讓您空手而歸。這批‘龍息’，我們會準備幾壇，供您帶回鐵錘氏族。也歡迎您再來湖心鎮時，親自選購。”
達因一愣，隨即連連致謝：“多謝多謝！若我們那里也能有這么烈的酒，那火爐堡的宴會可就更添豪氣了。”
漢賽爾順勢說道：“其實不只是酒，我們奧爾多人有許多東西，或許對矮人來說也頗具價值。比如鐵器、布匹、藥材、甚至……紙張與墨水。”
他頓了頓，溫和地說：“我們也愿意用這些換取你們的礦產、金屬制品、工藝品……只要雙方愿意，貿易的大門，是可以打開的。”
達因的笑容略微收斂，他輕輕放下酒杯，神情變得有些遲疑。
“漢賽爾大人，”他語氣誠懇卻略顯尷尬，“我當然愿意看到兩族之間更加親近。但……貿易這種事，不是我能決定的。那是族長與長老們的事。”
他補充說：“您知道的，我們從不輕易與外界往來。”
漢賽爾點頭表示理解，語氣依舊溫和：“我明白，我只是希望您能將我們的誠意帶回去。告訴您的族長與長老們，人類愿意以平等、尊重的方式，與矮人互通有無。”
達因沉默片刻，最終鄭重地點頭：“我會說的，我會告訴他們，湖心鎮的領主與官員們，不僅帶來了酒，也帶來了誠意。”
他舉起酒杯，輕輕一晃，目光中帶著幾分復雜，“但愿他們聽得進去。”
達因已完全沉浸在“龍息”的烈火之中。
他原本就不是個拘謹的客人，此刻更是在酒精的催化下徹底放開，他不再像初入席時那樣端著外交使者的姿態，而是變成了一個典型的矮人——驕傲、豪放、直言不諱。
他端起銀杯，仰頭一飲而盡，喉嚨滾動間，酒液如火般滾落，他的雙眼頓時亮了起來。
“這酒！”他拍著桌沿大笑，“這酒才是真正的矮人之酒！”
坐在他左右的官員們卻只是輕輕抿了一口，便紛紛放下酒杯，臉色微紅，有人甚至咳嗽起來。
達因瞇起眼睛，看著他們那副小心翼翼的模樣，忍不住哈哈大笑：“你們……你們人類喝酒，怎么像喝藥一樣？”
他一拍桌子，胡須亂顫：“一小口一小口的，怕燙嘴嗎？”
老福特苦笑著搖頭：“這不是普通的酒，這是‘龍息’。”</p>