而清軍方面的反應則更為保守，無論是出于前線的岳樂還是洪承疇還是身處后方的滿清朝廷都完全沒有想到，合眾國會在清軍大舉進攻西南的情況下，分兵攻入福建，更沒有想到，合眾國會有如此多的精兵，在滿清的計劃中，合眾國應該集中全力去協防西南藩鎮防守的。
顯然，一個剛叢野林子跑出來不到百年的民族是無法理解一個新興國家的效率和能量，也不能相信大明與合眾國之間的戰略合作。
岳樂完全沒有反擊的膽量，在東南戰區的兩路大軍向延平府夾擊而去的時候，岳樂直接把大軍收縮回了閩江的北岸，即支流建溪與干流西溪之間的交叉口，利用水量充沛的河流來阻擋來自合眾國的攻擊，這一部署不僅利用了河流帶來的地形優勢，還把江西通往福建的杉關和浙江通往福建的仙霞關護在了身后，而這也正是進入福建兩大最重要的陸地關口。
福建清軍的意圖在于固守待援，從確認合眾國出擊福建不是佯攻之后，滿清的戰略只能為之一變，原本支援西南戰場，作為第二波攻擊力量的多尼將率領北方精兵南下福建，以作支援，而確認合眾國的主要力量集中在東南之后，洪承疇和羅托加大對西南的攻擊力度，意圖一鼓作氣解決西南的明軍藩鎮，如此，滿清與盟軍之間的攻防關系變成了對攻態勢，就看誰能率先打開局面了。
海軍的內河艦隊率先奪取了閩江上的河流控制權，繼而陸戰隊發起了渡河作戰，作戰進行的非常不順利，幾次試探都是無功而返，福建少有平地，此處又是河流交匯之處，河流兩岸多是丘陵，登岸之后難以打開局面，雖然這里的河流已經算是少有的平緩之處，但仍然難以在短時間內修造浮橋，清軍在丘陵背部和山林中周轉兵力，根本無法準確發現敵人的薄弱之處，一直到三月底，強行渡河作戰結束。
無奈之下，烏穆只能暫時放棄了強行開啟會戰的打算，他派遣多亞率領山地旅和部分義從軍，組織了一支萬余人左右的軍隊，從閩江下游渡河，翻越山嶺越過了閩江進入了建寧府境內，一路沿著建溪北上，直取仙霞關。
多亞率軍沿著建溪北上，以前鋒偽裝成綠營兵，一路晝伏夜行，遇到城鎮多是繞過，不得繞過者，一律攻占，向城中大戶士紳強征米糧騾馬，繼續北上，只用了十三天便是抵達了南浦縣，休整兩日，偵查了仙霞關的情報后得知，清軍在仙霞關駐守兵馬不過兩千余，多是綠營。
仙霞關號稱兩浙之鎖鑰，入閩之咽喉，號稱是一夫當關萬夫莫開，兩千余兵馬看似是夠了，實則完全不值一看，仙霞關是四大名關，可不是普通人想象中，兩山夾一城那等簡易關口，仙霞古道長達十里，分部著四大關城，而北起浙江江山，南達福建浦城，二百余里路，盡是山路，曲折下閘，兩側山高，中間谷深，接蚰聯峰，中間山嶺隔絕，號稱仙霞六嶺，正是因為仙霞嶺最為險要，才是修筑了仙霞關。
由于遷界禁海，陸地的運勢更為頻繁，仙霞古道之上來往商旅很多，而綠營兵要把守四個關城和上百里的山路，縱然兩千多兵馬，亦是無法完全控制。
浦城之下，白七新挑選了百十個兄弟裝扮成商賈，將城中百姓腦袋上剪下的辮子貼在自己光禿禿的腦袋上，牽著馬騾上了仙霞路，在仙霞路上，這類商賈很多，原因很簡單，仙霞路穿山越嶺，極為險要，尤其以十余里長的關口路，更是要拾級而上，只有馬騾人丁方能使用，車架是絕對不成的，來往閩浙的商賈都是馬幫的形勢肩扛馬馱的，人自然是多了不少，白七新讓人分了兩撥，前后分開向著仙霞關的第四關而去。