實際上，滿清朝廷沒有參與這場戰爭能力，目前抗清勢力掌握了云貴和兩廣四省，從與滿清在長達數千里的戰線上犬牙交錯，想要在如此戰線上擁有優勢兵力且達成進攻態勢，沒個三十萬軍隊是不可能的，軍隊數量對于滿清來說不是什么問題，關鍵還是資源。
通往云貴是狹窄的谷地，而前往兩廣則是橫亙著高聳的南嶺，都不是能大規模投入兵力的地形，而盟軍在各個關口城市囤積糧草，加固城市，修筑小型要塞，打的就是層層阻擊的主意，這意味著，滿清要在這些工事上消耗大量的資源，只有充足的糧餉和軍械囤積足夠，才能保證一路不間斷的推到廣州，遷界禁海這項愚蠢的政策導致沿海遭變，讓滿清積蓄資源為之一頓，耽擱了至少一年的時間。
永歷十一年三月，盟軍在準備了一個冬季之后發動了對貴州省的進攻，永歷皇帝特加晉王專征伐，踢尚方寶劍，便宜行事，掛招討印，蜀王文秀作副找他，負責全權指揮之權，整個計劃分為兩條路線，李定國指揮從昆明出發作為主力，其麾下有蜀藩兩萬，瓊藩一萬五和晉藩一萬，共計四萬五千兵馬，而李明勛指揮另一路輔助，因為在這場戰爭中，合眾國一直扮演若有若無的角色，至少李明勛在滇京的公開露面只在安化公主在滇京的時刻，所以合眾國一路為奇兵。
早在永歷十一年一月，陸軍第一師便從香港進入惠州，并且在惠州完成了換裝，全軍樹明軍旗幟，著晉藩服色，一路沿著西江而上，穿越廣西腹地，抵達柳州境內，名曰晉藩換防桂林，備滿清湖南之兵，實則以晉藩為掩護，進入慶遠府，沿著河池、南丹進入貴州境內，直撲都勻境內，階段貴州與湖南之間的聯絡，計劃一舉殲滅秦藩大部。
為了給合眾參與明軍內斗一個合理的借口，統帥部已經做好了預案，西路大軍的會在四月四號發起會戰，而那個時候，陸軍也將從廣西攻入貴州，考慮到信息傳遞速度，四月一號開始，統帥部將會在大本營、香港，瓊晉二藩在兩廣，蜀藩在云南同時宣布孫可望叛明降清，與滿清暗中媾和，直接把孫可望打入漢奸之流，增強陸軍參戰的合法性。
大軍開拔，難以掩護，在貴陽城中的孫可望很快得到消息，集結秦藩大軍準備對抗，倉促之間，孫可望還沒有來得及收攏各地方的屯守之兵，不過其早已把湖廣和四川境內的精兵收回除了準備戰爭，主要是擔心這些兵馬會投靠廣西和云南的晉藩和蜀藩，最終只集結了十二萬兵馬應戰，即便如此，兵力也是李定國的數倍。
孫可望手下雖然兵馬不少，但良將不多，其麾下有兩大名將，一者為早已投靠盟軍的白文選，二則則是馮雙禮，馮雙禮本是四將軍中艾能奇麾下將領，但是在當初扶立孫可望為西營盟主中立下大功，艾能奇死后，馮雙禮繼承了艾能奇的兵馬，實力強勁，孫可望對馮雙禮極為信任，命令其鎮守貴陽城，警備滿清湖廣之兵，而以白文選為征逆招討大將軍。
三藩兵馬提前動手著實超出了孫可望的預料，他是怎么也想不到，處于弱勢的三藩會主動進攻，而在孫可望集結兵馬期間，李定國和劉文秀率兵分道殺入貴州城中，李定國破普安州，劉文秀再戰安龍府，雙方將兩地府庫搬空，然后合兵圍困永寧州，而此時白文選率領前鋒抵達了永寧，在得知白文選為大將軍之后，李定國感覺勝券在握，他沒有讓白文選立刻反正，而是繼續演戲，白文選率領前鋒守住永寧州城，并且在夜襲之中打破了李定國答應，定不得已撤退，等到孫可望率領主力趕到的時候，白文選已經把定追殺出了貴州境內，追到了曲靖。
而曲靖則是李定國為孫可望選擇的埋骨之地，李定國的計劃是調虎離山，讓李明勛率領的陸軍得以順利攻入貴陽城，貴陽失守，秦藩兵便會大敗，這也看得出定國用兵的沉穩，還有對白文選的不信任，決定云貴兩省的大戰，李定國不敢把勝算托付給一個人的忠誠之下，所以陸軍從廣西進攻，只有李定國和劉文秀二人知道，白文選也是不知。
歷史總是充滿了巧合，李定國的計劃是調虎離山然后黑虎掏心，孫可望也是如此，既然三藩精兵已經到了云貴邊境，那么滇京空虛，孫可望命令親信將領張勝率領武大定、馬寶精選鐵騎七千，連夜走小路奇襲昆明，而在此之前，孫可望已經聯絡了幾個朝中大臣和云南士紳作為內應。