工坊外面傳來一記鐵器斬在肉頸上發出的悶聲，與一聲悶哼。
坊內一嘩，馬上又陷入死一般的沉默，都知道那名乙坊主事就這么簡簡單單的死了。
……
……
沒有沉默多久，被反綁著雙手的丙坊主事自嘲地笑了笑，臉上泛著絕望的慘白，很自覺地走到了范閑的面前。
他自忖自己也再無幸理，欽差大人既然用的是鎮壓工潮的名義，那自然不會再傻到開堂審案，也根本不需要任何證據，務必要當場將自己這三個人殺死立威，才能重新讓那四位當年的老掌柜控制內庫的技術人員——三大坊的主事已死其二，自己自然就是第三個。
范閑看了他一眼，微微皺眉。
丙坊主事望著他，咬牙半晌后忽然說道：“我自有取死之道，也不怨大人挖這個坑讓我跳，不過臨死之前，求大人允我問件事情。”
范閑眉頭一挑，說道：“問。”
丙坊主事卻不再看著他，將頭一偏，望著他身邊的葉家十二掌柜，嘴唇抖了半天，才顫著聲音說道：“十二叔，我師傅……他老人家在京中可好？徒弟不孝，這些年沒有孝敬。”
“你是？”十二葉眨著有些渾濁的眼睛，看著這名主事疑惑問道。
七葉嘆了一口氣，在一旁說道：“十三的大徒弟，你當年和十二關系最好，所以他來問你。”
十二葉大驚說道：“胡金林？你還活著？都以為當年你死了。”這位老掌柜忽然想到身邊盡是朝廷官員，這話說的有些不對勁，趕緊住了嘴。
胡金林滿臉慚容，低頭不肯言語。
十二葉嘆息道：“小姐當年說過，活著總比死了好，我們這些老骨頭都在茍延殘喘，又怎么好意思怪你……只是你問十三……唉。”掌柜的搖了搖頭，說道：“前些年就已經去了，入京二十三人，如今就還剩了十五個。”
胡金林聽聞恩師已去，全然忘了自己馬上也要死的人，面上悲容大作。范閑在一旁安靜聽著，心里也是有些異樣的情緒，葉家的老人漸漸被風吹雨打去，自己初入京都那一年時，二十三位掌柜還有十七個人，這兩年不到的時間，又死了兩個。
他望著這座工坊四周堆著的貨料，陡然間有些走神，心想時光如水這般流著，自己什么時候才能把葉家的名字重新立起來，什么時候才能讓該死的人死去，讓該活的人重新活在慶國子民的心里？
只是很短的時間，他就已經清醒了過來，看著面前的丙坊主事，嘲諷說道：“雖然不知道你是在演戲，還是真的猶有舊情，不過我本來就沒打算殺你，所以不要以為你能活下來，是因為我的心軟。”
“啊？”自忖必死的胡金林，在兩位主事伙伴慘死之后，根本沒有絲毫僥幸的念頭，忽然聽到這句話，反倒是震驚的不知如何言語。
范閑面無表情說道：“有罪者斬，罪小者贖，本官又不是來了結舊日恩怨。”
未完待續，