當艾倫走進鐵血大公爵的城堡大廳后，身后的橡木大門再度悄然關閉，把清冷的月光擋在了外面，把一切秘密鎖在了里面。
沒有人知道他們接下來談論了什么事情。
唯一的目擊證人，“古怪的”霍布·埃夫，也對這件事情閉口不談。
不過，就在第二天太陽升起之后，鐵血大公爵突如其來下達命令，要求出動全部軍隊，在隕星平原與灰鷹王國的國王一決雌雄。
盡管這個命令來的很突然，但它并不讓人感到意外。
畢竟在最近的這段時間里，公爵領上的軍隊時時刻刻都在抓緊訓練，早已完全調整到了積極備戰的狀態，正等著鐵血大公爵一聲令下，與敵軍作戰呢。
如今，期待已久的號令終于來了。
士兵們，尤其是那些新招募的年輕人，全都躍躍欲試，渴望著立下戰功、光耀門楣。
而與此同時，眾人也驚訝地發現，在鐵血大公爵梅菲爾德的身邊，不知何時多了一個身穿黑衣、披著黑色斗篷的神秘人。
這人平日里一言不發，但鐵血大公爵對他的態度卻格外恭敬，上下馬車讓其先行，用餐議事讓其先落座，甚至仆人來端茶倒水的時候，也吩咐他們先照顧這位身穿黑衣的神秘人。
人們都在猜測，這個神秘黑衣人的身份究竟是什么，會不會是鐵血大公爵久別重逢的長輩。
但他們很快又想到，以鐵血大公爵一向的叛逆冷血性格，就算真是家族中的長輩，也不會得到這樣的禮遇——甚至會被當作來搶奪繼承權的競爭對手，統統趕出門去。
總而言之，眾人絞盡腦汁，都對這人的身份毫無頭緒。
…………
就這樣，當清晨的太陽剛剛升起、寒意尚未消退之際，鐵血大公爵的上萬軍隊離開了自己的領地，朝著隕星平原行進。
打探情報的哨兵走在最前面，策馬飛馳，一溜煙便消失在了山巒之間。
隨后則是輕騎兵，他們將按照鐵血大公爵的命令，先行一步，對國王的軍隊進行兩翼包抄。
而在最后，則是身披重甲的步兵。
他們一手持矛，一手持盾，邁著整齊的步伐，腳步聲仿佛雷鳴。
大祭司德爾菲以及大部分其他的黑暗神殿的神職人員們，則坐在戰車之上，被步兵陣列層層掩護，簇擁在其間。
作為佩恩位面上罕有的施法者，這批黑暗神殿的神官們雖然數量不多，但幾乎是可以決定戰爭勝負的存在。
正因如此，鐵血大公爵吩咐士兵們不惜一切代價保護這些神官們的安全，把他們都當成了寶貝。
當然，埃里爾那家伙除外。
這個胖子此時正拎著斧頭，走在步兵陣列的最前面，時刻準備著動手砍人。
至于他為什么沒有騎馬……
原因很簡單，他太重了，公爵領上沒有一匹馬能馱得動他。
待到大軍盡數離開城市之后，意外的事情發生了。
原本晴朗明亮的天空，瞬間被黑色烏云所覆蓋，擋住了燦爛的陽光，使得大地變得一片昏暗。
士兵們紛紛抬頭仰望天空。