“不。”
“你這是自暴自棄。”
“我已經失敗了，”霍華德的聲音聽上去疲憊無力，“我從出生起就在一直向上爬，但山巔太過于遙遠。是時候歇歇了。”
“記得那句歌謠嗎？就是你母親經常在你身邊哼的那一句。”
霍華德思索了片刻，輕聲哼了幾句：“……樹會倒，劍會折，雄鷹亦會從天空墜落；風很急，地很滑，一路大雨滂沱；跌倒了，不用怕，擦干眼淚從頭……“說到這里，他忽然話鋒一轉道，”歌謠畢竟只是歌謠，說起來輕松，但究竟有幾個人能真正做到？“
對方沉默了很久，方才緩緩說道：“你要不往下看看？“
“往下？“
“是的。你以前只會一味地盯著山頂看。或許回頭看看，你會有些收獲。“
“可我害怕，“霍華德聲音微顫，”我害怕我一回頭，就會回到原點。一切努力化為烏有。”
“總比摔死好。”
說完這句話，對方便再無聲息。
于是，霍華德深深吸了一口氣，試著往下看，只覺得腎上腺正在急速燃燒。
霧氣漸漸淡去，地面上的風景清晰地展現在了他的面前，仿佛一張彩色的地圖，朝他迎面襲來。
他看見了自己出身的貧民區，母親穿著灰蒙蒙的裙子，在紡織廠中辛勤勞作；
他看見了自己讀書的那所學校，數十名學生分享一本泛黃的教材，流露出渴望知識的眼神；
他看見了坐落在河邊的坎布里奇大學，微風吹拂，柳枝搖曳，仿佛一片與世隔絕的仙境；
……
“原來，不知不覺間，我已經走了這么遠！“他發自內心深深感嘆，“似乎……再從頭走一次，也不是很難的樣子？”
然后他張開雙臂。
一陣風吹過，他飛了起來。
…………
加里布·埃加德跌坐在石階上，和自己的“母親”面面相覷。
“媽，你還好嗎？”他問，“沒人找你麻煩吧？”
母親拿著搟面杖，搖搖頭：“我很好。先管好你自己。”
加里布只覺心頭一沉。
他知道自己母親的性格：遇到事情只會自己擔著，絕不會跟任何人——尤其是加里布說。
“你等著，”他眉頭微皺，說道，“等我成為正式魔法師，我就把你從殖民地位面接過來。”
母親點了點頭，又搖了搖頭：“你先管好你自己。”
想到母親一個人待在殖民地位面，無人照看，加里布又氣得想跺腳。
狗屎！這見鬼的關卡，居然要求他克服恐懼！
可這樣的恐懼，他真的能克服嗎？
呸！
你這樣逼迫我，本大爺拼命給你看！
加里布站起身，望著那無形的壁障，躍躍欲試。
…………
“實話實說，我真的沒想到我會害怕孤獨，”艾倫臉上掛著苦笑，站在白茫茫的霧氣中，自言自語道，“畢竟這些年來，我早就習慣了一個人生活。“
“習慣不代表喜歡，”一個聲音在他的腦海中回響，“雖然你不愿意承認，但我知道，你渴望朋友，享受被人關注的感覺。“
“說的也是。“艾倫沒有否認。
“但你有沒有想過，“那個聲音接著說道，”當你的力量越來越強大之后，你的朋友將會被你遠遠甩在身后，前進的道路上將會只剩下你一個人？“
“那太遙遠了，“艾倫搖搖頭，“我還沒有考慮過這個問題。”