走進大廳。
丹妮發現自己并不認識等待她的人。
“這是布蘭登·史塔克，陛下。”八爪蜘蛛瓦里斯介紹道。
“陛下。”
小布蘭行禮，一如既往地保持著溫和的笑容。他推動輪椅，行向丹妮莉絲，同時道歉說：“我很抱歉，不能更鄭重地向您行禮。”
“無妨。”
丹妮制止了他。相比于禮儀這樣無關緊要的事情，丹妮莉絲更好奇，布蘭為何出現在這兒。丹妮走上鐵王座，小心翼翼地坐下。
下方的布蘭一臉笑容。他瘦削的身材，讓他的笑看上去像一朵紙花，瘦弱、憔悴。但配上這張清秀的面容，還是能打動許多少女的心。
布蘭摸出一封信，由彌桑黛轉交給丹妮莉絲。
信是培提爾·貝里席寫來的，毫無意外，又是催促丹妮莉絲和北境開戰的信。培提爾威脅，如果丹妮莉絲再不采取行動，北境人便會攻陷北境。
這根本沒有可能。
丹妮莉絲信手將信甩到一旁的托盤里。就算是狹海彼岸長大的丹妮，也知道當年伊耿征服艾林谷，靠的是龍。沒有龍，瓊恩拿什么攻下谷地？
“除了這封信，還有別的事情嗎？”丹妮莉絲問。
“沒有了，陛下。”
“那你先退下吧。”
女王有些不耐煩地說。
她揉著太陽穴，閉眼遐思。這些日子，為了解決谷地的危機，已令她焦頭爛額。派出和談的使者遲遲沒有回報，前往海鷗鎮的艦隊，也沒能讓北境退縮。無論是軟的，還是硬的，北境人盡皆視若無睹，自行其是。
丹妮莉絲已不知道該怎么做了。
她不愿在這時與北境開戰。因為這意味著她需要承受來自西境和北境兩線戰爭的壓力。但她也不愿坐視谷地落入敵人手中……丹妮莉絲忽然想到什么，睜開眼，叫住下方的布蘭·史塔克。
輪椅暫停。
“陛下？”
“你是瓊恩的弟弟？”丹妮問。
“是。”
“我想問你一些問題。”
布蘭望向鐵王座上的小女王，眨了眨眼睛，饒有趣味地勾起嘴角。他有些好奇丹妮莉絲要問他的問題。布蘭微笑著，說：
“您請講。”
“瓊恩是個什么樣的人？”丹妮莉絲問。
什么樣的人？
布蘭歪著頭。他的眼前浮現的，是在臨冬城外的人影。徐洛孤身站在雪地中，寂寥、憔悴。看上去，哪怕一陣冷風都會將他吹倒。但就是這么一個人，阻止了布蘭在北境的計劃。
布蘭露出微笑。
“您指的那一方面呢，陛下？”
“哪一方面？”