在前夜。
士兵們便知道了這件事。他們一直在等待著、期待著國王下達這個命令。他們想要突破異鬼的包圍，去解救自己的同伴、親人和朋友。而現在，他們終于等到這一刻。
夜色之中。
騎士在大廳中高聲交談。士兵們在屋檐下打磨自己的鐵劍，‘嚯嚯’的聲音不斷響起。仆人在城堡內走來走去。鐵匠鋪紅通通的爐火徹夜不息。他們要為第二天的戰斗做好準備。人們早就等待著這一刻，以至于無法安睡。所有人心里都抱著一個念頭，是時候，報復異鬼了。
徐洛穿過城堡，回自己的房間。他看到埃恩·伊梅特和勞倫斯·雪諾在屋檐下交談、大笑。瓦邇公主站在堡壘間的廊道上，朝他微笑。理查德·霍普爵士，冷著臉用油保養自己的兩把細劍。仆人們恭敬地行禮，給他讓開道路。戴佛斯·席渥斯守在門外，鄭重地問候：
“陛下。”
他們都在期待、渴望著戰斗。徐洛想到。他孤身一人坐在黑暗的房間中。他想到了長城的陷落，想到了最后的壁爐堡之戰，想到了血骨山之戰。他意識到自己的心臟縮緊，身子在微微顫抖。
徐洛不知道這是因為恐懼，還是激動。
他知道這一次戰斗將徹底決定勝負。他們已沒有退路，失敗，便是死亡。而他只有一成把握，能獲得最后的勝利。
我們將戰勝異鬼！徐洛告訴自己，我必須去做，否則等待我們的，只是慢性死亡。
黎明的光線劃破黑暗時，卡蒂娜叫醒了國王。
徐洛穿好自己的黑色長袍，戴上青銅王冠。北境人在心樹前，將王冠上的劍交給他，宣誓將為他而戰。而他承諾，會用自己的生命守護他們。
國王走出城堡，走過校場。密集的人群分開，給他讓開道路。他們的目光緊緊跟隨著他，注視著他。
“陛下。”
“陛下。”
“陛下。”
徐洛走到城墻下。
登上城墻，他就將宣布戰爭開始。徐洛閉上眼睛，深深地吸了一口氣。他將所有恐懼和不安都隱藏在心底，一步步，走上樓梯。
他站在城垛邊。
身后，是躁動不安的死物。它們在城外嚷嚷、揮動著手臂，亂蹦亂跳。它們沒有進攻，因為它們相信自己勝券在握，所以想清理掉整個北境的活人，再聚集大軍，進攻堅固的臨冬城。
徐洛心里涌起一股憎恨之情。
它們會為自己的傲慢和殘忍付出代價，而現在，到時間了。
徐洛看向下方，大瓊恩、羅貝特·葛洛佛、亞莉珊莫爾蒙，理查德·霍普、戴佛斯·席渥斯、比茲伯利伯爵，埃恩·伊梅特兄弟。數以千計的北境人、南境人、自由民、守夜人，擁擠在校場、回廊、鐵匠鋪屋頂，每一處能夠站下人的地方。一張張臉上，滿是希冀的光彩。
徐洛握緊拳頭，清了清嗓子。
開始吧。
他告訴自己。
“領主們！騎士們！士兵們！還有所有活著的，能聽到我說話的人！——”
人們開始歡呼。
他們叫徐洛的名字，喊守夜人司令，喊塞外之王，喊北境之王。他們揮動著拳頭，咆哮、吶喊、手舞足蹈。
徐洛等人們平復，繼續說：
“今日，我以北境之王的名義召集你們，希望你們為我、為生者而戰。”徐洛的身體還未完全恢復，他的聲調有些虛弱。
“VarMhulis.（凡人皆有一死）。
今日，我們將與宿命中的敵人決戰。我們將進行的，是一場沒有勝算的戰爭。我們將要與之搏斗的，是邪惡、是恐懼、是死亡。我們將與強大的、甚至不可戰勝的敵人戰斗。我們可能會死去。但在這之前——
我要告訴你們，好好活著！
你們應當像守護財富一樣，堅定地守護生命。你們應該用自己的生命，保護你們的妻子，孩子和家人。你們不會讓任何人，將你們幸福平凡的生活，從你們手中奪走。哪怕敵人是領主、國王，乃至死神！”