她用盡全身力氣控制住顫抖的身軀，強迫自己緩緩站起。
門被她拉開……
外面，跪了幾人。
皆是平日里服侍她的貼身宮女和內監。
為首一個機靈的小太監，此刻也早已拋下了平日的伶俐，渾身篩糠般抖如落葉，涕淚糊了滿臉，聲音嘶啞破碎：
“娘娘……剛……剛……”
“內務府……黃副總管那邊漏出風聲了……殉葬的名冊……初擬竟……竟要……”
他嘴唇劇烈地哆嗦，聲音陡然拔高，尖得刺耳：
“足足……足足要六十位娘娘陪駕啊！”
六十！！！
竟要這么多人陪葬？！
那自己豈不是……
許昭容腦中瞬間一片空白，眼前金星爆涌！
雙腿一軟，若非及時伸手死死抓住了冰涼的門框，幾乎要癱倒在地！
門框尖銳的棱角嵌入手心，疼痛帶來了剎那的清醒，卻也讓她感受更加清晰——絕望！
那小太監還在哭嚎，每一個字都是凌遲的刀：
“而且……而且首要挑選……未為龍裔誕育子嗣的……主子們啊！”
這最后一句話，徹底斬斷了許昭容心中最后一點僥幸的微光！
六十！
無子！
若是按照這個條件來挑選殉葬嬪妃，那名單上，必然會有她許婉沅三個字！
鐵畫銀鉤！避無可避！
她深吸一口氣。
原以為自己不爭不斗，在這后宮之中便能安度晚年，可誰知……終究還是要面臨最黑暗的結局。
“娘娘！！”
跪在地下的宮女太監們哭得更大聲了，恐懼如同瘟疫般蔓延全身。
就在這片絕望的哭聲里，一個略顯稚氣卻帶著強撐出來的決絕聲音響起：
“娘娘！娘娘您別怕！也別慌！”
許昭容渙散的視線循聲望去，是自己貼身的小宮女——蘇蓮。
這孩子臉蛋也嚇白了，眼淚珠子斷線般滾落，可那雙眼睛里卻意外地燃著兩簇小小的、義無反顧的火苗：
“我有我有兩個哥哥！他們……他們可厲害了！是真的！”
她攥緊了小小的拳頭，似乎這樣就能汲取無畏的力量：
“明天！天一亮我去找他們！我一定能找到他們！他們一定有辦法的！一定！”
仿佛這已是溺水之人抓著的唯一一根稻草！
許昭容的心像是被滾燙的針猛地刺了一下，泛起一股酸楚又帶點暖意的疼。
這個名叫蘇蓮的小宮女傻乎乎的，說話總是不著邊際。
據說她以前的主子都特別討厭她，覺得她不僅幫不上忙，還容易招惹麻煩。
但許昭容很喜歡她，因為她心思單純，人又善良。
這種品質在這充滿爾虞我詐的后宮之中，顯得尤為珍貴。
這孩子……確實傻啊。
她兩個“厲害”的哥哥？
一個小宮女能有什么厲害哥哥？
即便真有，可在這潑天的皇權碾壓之下，又能有何作為？
她疲憊而哀傷地微微搖頭，嘴角牽起一絲凄涼至極的苦笑。
伸手從懷中取出一方素白干凈的帕子，彎下腰，極其輕柔地、帶著一種已然認命般的平靜，替蘇蓮擦拭著臉上的淚痕和汗漬。
她目光緩緩掃過匍匐在地、滿面涕淚的忠仆們。
這份不離不棄，竟成了這片冰冷地獄里最后的、微弱的一絲暖意與慰藉。