第八章
與林恩想象中冷酷陰暗的黑巫師截然不同，柯林顯得格外熱情，甚至主動為林恩這個“純新人”耐心解釋了熔爐的背景與現狀。
然而，聽著柯林的講述，林恩的臉色不但沒有好轉，反而變得更加難看。
原來，熔爐每年都會招收巫師學徒，為的是吸納新鮮血液。
但整個熔爐的資源是有限的，而這些資源還需分配給下屬的巫師與學徒們。
隨著時間推移，新入學徒的增長必然會加劇內部的資源爭奪，甚至威脅到某些巫師的既得利益。
于是，每隔十多年，熔爐便會發動一次對外戰爭。
一方面，這些戰爭用于狩獵資源，補充熔爐的消耗；
另一方面，則是為了“清理”內部過多的巫師與學徒，釋放更多資源空間。
戰爭過后，熔爐內部一度空虛，因此接下來的幾年內招收學徒的數量會增加，考核相對寬松。
但隨著時間推移，戰爭留下的資源逐漸被消耗，招錄學徒的數量也會再次收緊，直到下一次戰爭的到來。
林恩這一次的考核，正是資源緊缺時期。
能夠通過這種嚴苛考核的，幾乎都是與熔爐內部某些巫師或學徒有直接聯系的人。
這些“關系戶”通過考核后，通常會投奔自己的親屬或靠山，不需要柯林多費口舌解釋。
而像林恩這樣的“純新人”，只有在熔爐戰爭結束后的幾年內才可能通過考核。
因為在那種“寬松”的環境下，考核的死亡指標會降低，才會給像他這樣的外來者留下生存空間。
像林恩參與的這次考核，三個人均與熔爐內部的巫師或者巫師學徒有關系，林恩靠著自己的天賦才干掉一個，有幸進入了熔爐內部。
但，這也代表著，林恩已經得罪了那位羅素背后的靠山……
不僅如此，柯林的解釋還讓林恩徹底認清了一個事實。
他所進入的地方，壓根不是什么平和向學的“巫師學院”，而是一座名為“熔爐”的組織，一個完全不同的世界。
柯林接著解釋道，巫師世界中，只有極少數強大的巫師才有能力構筑屬于自己的巫師領地。
而這些領地根據巫師派系的不同，也被分為兩種：黑巫師的統稱為“熔爐”，白巫師的則稱為“高塔”。
“所以，我加入的根本不是學院……”
林恩聽到這里，心中一震，恍然大悟。
他先前滿懷期待的“巫師學院生活”，如今看來不過是自己一廂情愿的幻想罷了。
熔爐的一切，都圍繞著熔爐之主——那位偉大的黑巫師運轉。
其目的不是培養學術型巫師，而是通過各級巫師與學徒的協作維持熔爐的生產和運作。
所謂招收學徒，不過是為了充實熔爐的勞動力而已。
通過考核的新人，并不會像學院那樣進入統一的學習課程，而是被分派到熔爐的各個需要他們的部門，接受單獨指導并從事相關工作。
此刻，林恩的處境顯得格外微妙與尷尬。
他只能靜靜等待柯林將自己的信息發送到熔爐的各個分部，期盼其中某個部門愿意接收他，將他帶走。
然而，林恩心里很清楚，這不過是理想化的設想。
更大的可能是，在這等待的時間里，羅素背后的那位靠山會找到他，為羅素復仇，將他從這個世界上抹除。
想到這里，林恩的臉色陡然變得難看了起來。
坐在一旁的柯林則始終笑呵呵地看著林恩，雙手撐著下巴，似乎十分樂意欣賞這個“純新人”表情的變化。