陸沉面色沉靜，對林溪說道：“夫人，葉繼堂原為銳士營都尉，如今我提拔他為七星軍副指揮使，由他負責指揮四千騎兵。”
林溪對此自無不可，葉繼堂和劉隱是陸沉麾下年輕將領中的佼佼者，這兩年統領銳士營勞苦功高，對陸沉的忠心更不必贅述。
葉繼堂拱手一禮道：“請王妃放心，末將必定竭盡全力，決不懈怠！”
林溪微微頷首道：“好，我相信葉將軍能夠率領麾下將士建功立業。”
陸沉等他們簡短地溝通完，開口說道：“七星軍余下七千余步卒，由婁成元和楚鑄分別統率，你們的職責是守好山中這幾處寨堡，不論景軍會不會冒險，你們都不能輕忽大意。”
二人齊聲應下。
陸沉又看向沉穩內斂的余大均，叮囑道：“往后你便是王妃的副手，助她統領這八千將士。”
余大均拱手道：“末將領命！”
陸沉隨即向林溪揭開謎底：“夫人，昨日你見到的三種新式武器暫時依舊會對外保密，而且不會分散到各軍之中。山谷那邊已經修建了營房，你帶著八千將士暫時駐扎在那里，盡快熟練使用那些武器。等到時機成熟的時候，你再帶著他們出山。”
這會林溪已經猜到丈夫的想法。
新式武器固然霸道兇猛，面對數十萬景軍卻是杯水車薪，因此陸沉一定會將這些武器留到關鍵時刻，盡量起到一錘定音的效果。
在決戰之前，確實只有林溪親自坐鎮才能讓他沒有顧慮。
她站在明媚的春光里，對陸沉說道：“你放心。”
陸沉輕聲道：“好。”
無需千言萬語，短短三個字便足以兩心相知。
……
景朝，大都。
雖已四月中旬，因為地處大陸北方的緣故，空氣中依然彌漫著清冷之意。
置身于變得有些陌生的上書房里，蒲察更能感覺到心底的寒意。
從堯山關脫身后，他先是快馬加鞭回到南京城，在一眾大將錯愕不解的目光中闡明自己的遭遇，緊接著在上百精騎的保護或者說押送中，一路夜以繼日披星戴月趕來大都。
來到景帝面前，這位曾經的忠義軍大將已經瘦得像是變了一個人。
御案之后，景帝的目光略顯幽深，望著蒲察說道：“朕以為你已經死了。”
“臣愧對陛下的信重。”
蒲察跪在地上，叩首道：“臣身為大景武將，未能以身報國反而茍且偷生，臣讓陛下失望了！”
此刻除了這對君臣，只有主奏司提領田玨肅立在旁，其他宮人皆已退下。
景帝淡淡道：“堯山關之戰，你確實讓朕很失望，并非是因為你最后被齊軍俘虜，而是你在戰事過程中一直被陸沉牽著鼻子走。至于你最后束手就擒一事，兀顏術已經對朕說過，你是想繼續誘使陸沉強攻南京，朕姑且可以恕你死罪。起來吧，朕知道你不是貪生怕死之人。”
“謝陛下！”
蒲察再度叩首，聲音微微發顫。
起身之后，他低著頭說道：“陛下，臣確實想過以死謝罪，本無顏再回大景，但是……”
“陸沉既然肯放你回來，定然是要通過你告訴朕一些事情。”
景帝面無表情地打斷他的話，繼而道：“說吧，他想告訴朕何事？”
蒲察下意識地抬頭看了一眼，又連忙收回視線，遲疑道：“陛下，陸沉說他很清楚我朝大軍的實力，因此他會選擇暫避鋒芒，南齊邊軍將會采取堅決的防守，即便因此丟掉定州和靖州，他也不會改變這個決定。”