洛九九感受著他的溫柔，情不自禁地咬著下唇，定定地看著他，眼中的情意一覽無余。
陸沉端詳著她白里透紅的肌膚，發自肺腑地稱贊道：“其實我覺得你卸去妝容更好看。”
洛九九眼波流轉，轉身看向案上的銅鏡，望著鏡中素面朝天的自己，不知不覺間已然霞飛雙頰，仿若桃花掩映，人比桃花嬌。
“騙人。”
洛九九摸著發燙的臉頰，轉過身去說道：“一點都不好看。”
話是這么說，但是你這語氣里藏不住的竊喜是怎么回事？
陸沉也不拆穿，笑吟吟地喚來丫鬟，不一會兒便有精美的點心和上等香茗奉上。
洛九九先前哭得比較狠，腹中涌起明顯的饑餓感，見陸沉這般貼心，她送上一記靈動又甜美的笑臉，然后拿起一塊點心不緊不慢地吃了起來。
陸沉端著茶盞，品味著產量很稀少的碧潭飄雪，等洛九九大略填飽了肚子，他才開口問道：“九九，你來京城怎么不提前派人同我說一聲？莫非是陸家商號的管事不用心？”
“不是。”
洛九九連忙搖頭，繼而道：“我走得比較急，想著沒有必要麻煩他們，而且商號傳遞消息不一定比我快呢。如今沙州和齊國交好，我拿著那個成州都督童世元親自寫的公文，這一路暢通無阻。”
陸沉微微頷首，童世元雖然不是他的核心部屬，如今可以算作能夠驅使的親信，自然不會慢待沙州洛家。
他關切地問道：“你來得這么急，是不是沙州那邊出了事？”
洛九九又搖頭道：“沙州很好，你不用擔心。那個大將軍張旭帶兵借用飛鳥關，他對下面的兵丁管得很嚴，不許他們擅自接近我們沙州人生活的區域，他們的糧草也是從衡江南岸一路運過去，對我們沙州沒什么影響。”
陸沉道：“如此最好。”
洛九九忍不住開心地說道：“你可能不知道沙州和以前不一樣了，自從齊國開放兩地通商，尤其是你們陸家商號格外用心，沙州人的生活越來越好，至少現在族人們都能吃飽飯，不用為糧食發愁。陸沉，謝謝你。”
看著她臉上明艷的笑容，陸沉心有所感，微笑道：“沙州和大齊有著一百多年的交情，當初那個昏庸的皇帝犯了錯，齊人自然要盡力彌補，這些都是我們應該做的事情，所以不需要道謝。”
“一碼歸一碼，犯錯的不是你。我們沙州人恩怨分明，當然要記得你的好，所以阿爸讓我來齊國京城，還讓——”
洛九九猛地止住話頭，有些害羞地低下頭。
陸沉見狀便問道：“九九，你這次來只是為了見我嗎？”
洛九九輕聲道：“十二叔讓人傳信回去，于是我和阿爸知道你的處境很不好，齊國皇帝一次又一次猜忌你針對你，那些大臣也大多和你不睦。我知道你不想讓我擔心，沒有將這些情況告訴我，可是沙州離不開你，萬一你在這邊有個好歹，我們該怎么辦呢？”
她口中的十二叔便是洛嚴，在幾個月前費盡心血幫陸沉找到當初購買纏云草的人。
陸沉心中微動，試探性地問道：“所以你爹讓你來幫我？”
“不光是我。”
洛九九臉紅紅地說道：“還有哈代叔叔和那巖叔叔，我們一起來到京城，代表沙州向你們齊國朝廷發起一項請求。”
陸沉心中愈發好奇。
他記憶里的洛九九明艷爽利，一襲紅衣似火，從來不會出現眼下這般嬌怯的姿態，于是放緩語氣問道：“什么請求？”
洛九九抬頭看著他，鼓起勇氣說道：“聯姻。”