他這番話雖然引經據典卻不晦澀，張華只是初通文墨亦能聽懂，他陷入思考之中，而后喃喃道：“難道……”
“古籍所載未必準確，但我認為不妨一試，或許真有如此玄妙。”
劉元一邊說一邊用手指彈動刀身，又問道：“張老弟，你這把刀是用夾鋼之法制成，對嗎？”
這一下不光張華面露驚訝，旁邊的陸沉亦是饒有興致地看著劉元，厲冰雪、黃顯峰、霍真、葉繼堂等人也都圍了上來。
張華點頭道：“是的。如今世上鍛造兵器有包鋼、嵌鋼和夾鋼三種法子，包鋼法鍛成的兵器刃部足夠鋒利，只是無法做成雙刃，而且因為只有一邊刀刃用精鋼包裹，所以不太耐用。嵌鋼法最為常用，既實惠又簡單，但是做出來的兵器韌性不足，無法長期用于劈砍。按照大都督的要求，此刀既要雙刃又要便于劈砍，還要足夠鋒利，只能用夾鋼法。”
陸沉見劉元似乎胸有成竹，便問道：“劉主簿，你懂鍛造之法？”
劉元垂首道：“回大都督，卑職以前因為囊中羞澀又要花錢買書，所以在農閑時節做過不少雜活，其中便有在鐵匠鋪幫忙打下手的經歷，所以對這些略懂一二。”
他說得無比坦然，仿佛這不是什么丟人的事情。
陸沉溫言道：“原來如此，莫非你對改進這把刀已有良策？”
劉元沉吟道：“卑職記得《類聚》一書中有煉鐵雜篇，其中有一句話，曰以諸鐵和合，或極精制，鐵中之上者是也。究其詳細，此法便是以軟硬不同的精鐵相疊再反復鍛打，以此鑄造的刀身既可延伸雙刃，又極其鋒利且堅韌，或許能達到大都督的要求。”
陸沉看向張華說道：“伱覺得劉主簿的法子有沒有用？”
“精鐵相疊……反復鍛打……”
張華似乎沒有聽到陸沉的問話，不斷重復這幾個字，猶如進入忘我之態，而在陸沉的示意下，其他人亦未打斷他的思緒。
不多時，這個面龐黝黑的漢子興奮地說道：“劉……劉大人，您真是太厲害了！用這種鍛鋼之法，再以衡江水淬火，或許真能打造出一柄神兵！”
長史黃顯峰見陸沉面露微笑，便順勢稱贊道：“劉主簿博古通今學富五車，令黃某自慚形穢。《編珠》一書雖有耳聞，卻從未見過孤本，《類聚》一書更是壓根沒有聽過，主簿學識之淵博令人敬佩。”
劉元拱手道：“長史謬贊。”
他又轉向陸沉，誠懇地說道：“卑職只愿能為大都督之大略盡一份心力。”
“你有心了。”
陸沉只覺心情舒暢，如今定州各軍都在抽調精銳組建重甲步卒，銳士營三千步卒更是翹首以待，只要長刀在手便可展開操練。
一念及此，他語重心長地說道：“劉主簿，鍛刀一事由你全權負責，務必盡快落實。此事關系重大，遇到任何困難都可以直接來找本督。”
劉元躬身一禮，朗聲道：“謹遵大都督之令！卑職必定不負重托！”</p>