秋去冬來，清冷人間。
不論外界如何風云變幻，秋山巷里仿佛永遠只有一種顏色。
不是浸潤到骨子里的黑，也不是耀眼純色的白，而是遮掩住天空的灰。
明明巷子里也有樹木花草，可即便是春夏時節，落入眼中也是一片與世隔絕的灰蒙蒙。
最里面的那座院子里，一位二十歲出頭的年輕人身著短襖，手持一把長斧，站在庭院的角落劈柴。
他的動作很標準，發力十分到位，一斧一根干凈利落。
“是，父皇。”
又或許是大皇子的離世對父皇造成太大的打擊，所以他很難下定再經歷一次白發人送黑發人的決心。
李宗簡成長的關鍵時期，恰恰是李端最艱難的階段，大概便是從登基稱帝到兩年前。
李端繼續說道：“朕知道你心里不忿，認為朕對伱太刻薄，沒有半點父子之情。在你埋怨朕之前，你應該好好想一想，你從始至終可曾顧念過親情二字。不談朕和你的兩位兄長，皇后待你如何你應該心知肚明，雖然朕很不喜歡她對你的溺愛，但是你應該對皇后孝字為先，可你又是怎么做的呢？”
年輕人猛地轉過頭，表情略顯錯愕，遲疑道：“二哥？”
李宗簡強迫自己冷靜下來，想了想答道：“父皇，兒臣確實做過很多錯事，但是兒臣從始至終沒有忤逆之心……是，兒臣利欲熏心覬覦儲君之位，甚至做出派人當街刺殺陸沉的蠢事，從這件事來說的確是忤逆之舉，可是兒臣只是心有不甘，從未想過對父皇不利。寧元福等人陰謀叛逆，兒臣若是和他們同流合污，豈不是不忠不孝之輩？”
既然是圈禁之地，肯定不會有太好的條件，屋內的陳設非常簡樸，無非是桌椅板凳而已，連一幅像樣的中堂都沒有。
“三弟。”
“兒臣參見父皇！”
而李端對李宗簡顯然沒有多少精力照看，只能將他交給許皇后帶大，于是養成了他和另外兩位皇子截然不同的惡劣性情。
李宗簡只覺滿嘴苦澀之意，艱難地說道：“父皇，兒臣已經不再有那些癡心妄想。”
李宗簡直接從椅子上滑下去，“撲通”一聲跪在地上，垂首道：“父皇，兒臣已經知道錯了，懇請父皇饒兒臣一命！兒臣往后一心住在秋山巷，再也不會踏出半步，更不可能對大齊造成一絲損害，請父皇明鑒！”
兩人應下，然后帶著呂師周走出院子。
一道令李宗簡十分想念卻又不敢想念的聲音在院門處響起。
李端靜靜地看著，等李宗簡略顯尷尬地提起茶壺，又不知道該不該用上這里的茶碗，便開口說道：“倒一碗吧。”
他望著滿頭大汗神色惶然的幼子，幽幽嘆道：“老大若活著，朕又何必走這一遭。”
他緩步向外走去，沒有再回頭。
李宗簡有些局促和緊張地跪下行禮。
莫說和富麗堂皇的建王府相比，李宗簡以前甚至從未踏足過這么寒酸的屋子，更遑論在這里常住。
“起來吧。”
無論如何，都能說明在父皇心中，他的存在似乎就是一個錯誤。
李宗簡對于太子的到來顯得十分意外，自從他被囚禁在秋山巷，徹底與外界失去了聯系，就連皇后想來探視都沒有得到天子的允許。即便他在京軍叛亂的夜晚，十分堅定地拒絕原吏部尚書寧元福的邀請，也沒有打動天子，繼而讓這里的守衛變得松動一些。