薛南亭并未因此退縮，他躬身一禮道：“陛下，臣無半分私心。”
李端望著中年男人鬢邊不知何時冒出來的白發，心中涌起一股極其復雜的情緒，緩緩道：“朕知道，朕方才并非是在指責你。”
薛南亭直起身來，先向天子謝恩，繼而道：“陛下，南安侯的案子并不復雜，臣雖然沒有看過案卷，也能大概猜到究竟有哪些人暗中幫過他，畢竟這種事只要抖露出來便有跡可循。但是臣想說，對于大齊而言最重要的是穩定。如今北方景國已經滅趙平燕，下一步定然是劍指江南。”
他轉頭看了一眼陸沉，然后回首望著天子，沉重地說道：“陛下，臣堅信邊軍將士對大齊的忠心，更不會懷疑他們的戰力，可是再勇猛的戰士也需要一個穩固的后方。臣無比厭憎侯玉所為，比陛下更想將其殺之而后快，至于其他人亦是如此。然而現在的大齊經不起驚濤駭浪，在北伐取得最終成功之前，唯有穩定二字最重要！”
殿內一片死寂。
薛南亭再度行禮，道：“陛下，小不忍則亂大謀，暫時退讓只是為了顧全大局！”
李端默然不語。
薛南亭不是為了反對而反對，他是從朝局穩定的角度考慮這個問題。
拿下侯玉以及與他勾連的世族大臣，的確可以宣泄李端胸中的怒火，但是這件事發生在他對京軍進行改制之后，等于是在將江南世族逼到墻角的前提下，又往他們身上砍一刀。
朝廷是什么？
它不是一個具體的人，而是由無數勢力結合而成的利益集團，江南世族則是其中最重要的一部分。
朝自身揮刀剜去腐肉這種事聽起來似乎波瀾壯闊，頗有一種壯士斷臂的雄壯，但是還有一種結果就是腐肉未去，自身卻流血不止，最后便宜了北方虎視眈眈的敵人。
李道彥是因為這個顧慮沉默不言。
薛南亭同樣是基于這方面的考慮直言勸諫。
李端靜靜地看著薛南亭，看著這位從他登基開始便一直忠心耿耿扶保大齊江山的能臣，雖然他沒有直言問過，卻也知道出身高門大族的薛南亭站在他這邊，尤其是在支持北伐這件事上承受著多大的壓力。
他又看向另一邊的秦正，這位被很多人暗地里罵做天子鷹犬的孤臣，在各方勢力的夾縫之間為他將織經司拉扯壯大，保證他沒有變成宮中的瞎子和聾子，如今也是人到中年心神俱疲。
最后他的目光落在陸沉身上。
和另外兩位重臣相比，陸沉就像是初升的朝陽，散發著令人羨慕的銳氣。
李端面上不由得浮現一抹欣慰的神色，然后忽地不斷咳嗽起來。
“陛下？”
薛南亭望著逐漸面色漲紅的天子，不由得擔心地往前一步，然后說道：“要不要傳太醫？”
李端抬手擺了擺，好不容易才止住咳嗽，他搖搖頭道：“不必了，太醫已經看過，無需讓他們白跑一趟。”
陸沉聞言不禁微微皺起眉頭。
李端拿起案上的杯盞，喝了一口茶潤潤嗓子，隨即對三人說道：“雖然你們從未問過，但朕心里知道，你們肯定覺得朕這段時間有些急切，似乎是被邊疆大勝的戰果沖昏頭腦，恨不能一天之間就處理好所有的事情，其實——”
說到這兒，他面上浮現一抹苦澀的笑意，喟然道：“朕今日便告訴你們，并非朕失去了以往的耐心，只是朕不得不這么做。”
此言一出，堂下三人心中盡皆一震。
(本章完)
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