搖著霍恩的肩膀，帕斯里克向來玩世不恭的老臉無比嚴肅：“霍恩，醒一醒！咱們不能把所有好孩子都葬送在這戰場上。
假如趁現在離開，我們還能保全后面的三個軍團。”
“來不及了嗎？”霍恩反問道。
帕斯里克搖搖頭：“來不及了，等近衛第二軍團潰敗，就連撤入灰爐鎮的機會都沒有了，快下決定吧。”
“……”站在原地，霍恩朝著貞德堡的方向眺望。
帕斯里克緊緊皺起了眉毛，他不耐煩地抓住了霍恩的手臂：“你說話啊，越早下決斷，死的人越少。”
“……”霍恩望著地面喃喃自語。
“什么？你說什么？”
深吸一口氣，霍恩抬起頭，他看著帕斯里克，微笑著說道：“如果我選擇保全，就不會站在這里了，那我應該站在池沼鎮的土地上。”
帕斯里克愣住了，三個月前站在逃離貞德堡小船前的那個青年，再次與眼前的人重合。
“這和之前不一樣……”
“一樣的。”霍恩拍拍帕斯里克的肩膀，“讓娜那邊的情況到底如何，我們誰都不知道，如果我們都敗了，還能退去哪里呢？大澤鄉嗎？那追隨我們的護教軍，本地的這些貞德堡人該怎么辦呢？”
帕斯里克張了張嘴巴，卻沒有再說話。
“他們不是害怕我死了嗎？不是害怕我受襲嗎？不是害怕我拋棄他們嗎？”
霍恩走到了馬車邊，將輕巧的胸甲脫下，把沉重的米蘭式四分之三步兵甲套在身上。
“那我就讓他們看看，我過去沒有拋棄他們，現在也不會拋棄他們，未來更不會拋棄他們！”
將肩甲和護頸戴好，把手臂穿入護臂，霍恩將血遮云系在腰間，他雙眼亮得駭人。
“阿爾芒，把我的教皇旗幟扛過來！”
“伱的圣力已經耗盡了。”帕斯里克追了上來，“就算你過去，又有什么用呢？”
“我曾經答應過他們。”霍恩轉過身，張開雙臂，任由旁邊的近衛軍戰爭修士幫他穿上大腿甲，“與爾同生，與爾共死。”
從口袋中拿出蘿卜銅印，他丟給帕斯里克：“如果我死了，把它交給讓娜，讓娜死了，交給馬德蘭，要是馬德蘭也死了，您自己留著吧。”
翻過銅印，帕斯里克直直看著銅印上的“受命于圣，茍利生死”，他抬起頭，仿佛在懇求：“我不要。”
“帕斯里克爺，現在可不是鬧別扭的時候。”
“那是誰？我是克里斯帕……”
“哈哈哈哈哈。”先是一愣，霍恩大笑起來。
他戴上了最后的頭盔，從阿爾芒手中接過了代表了教皇的太陽旗。
望著帕斯里克復雜的眼神，霍恩將旗桿頓在地面，不知道是對他說，還是對自己說：
“這是一場三個月前沒打完的仗，我得去打完它。”
轉過身，他的面前是近衛第一軍團，整個救世軍最精銳的一批戰爭修士。
他們已經等候多時。
他們每個人都有至少一段的呼吸法，大多穿著超凡騎士們的四分之三甲，拿著最精良的長槍和騎士劍。
他們是教皇的衛隊，是最后的壓箱底戰力，是最后的預備隊。
手中的血遮云泛著從未有過的紅光，映照在霍恩堅定如血的臉上。
“渴望自由的人啊，隨我……”
“沖鋒！”
(本章完)</p>