老喬納爾看著酒杯中自己的倒影，自嘲地一笑：“我是上不了戰場了，但如果你上了戰場，有機會的話，幫我的妻子照顧一下她的孩子。”
“我會的。”
見布呂訥答應得如此果斷，老喬納爾突然笑道：“如果還有機會的話，幫我殺一個騎士。”
“好。”
“不要勉強，我是說有機會的話。”可能是布呂訥給人的較真感太強，老喬納爾怕他聽不懂玩笑，趕緊找補。
布呂訥有些奇怪地看了他一眼：“我當然知道。”
看著一臉奇怪的布呂訥，老喬納爾愣了一下，隨后不由自主地笑了起來。
“其實每一個千河谷的孩子都像我們的孩子，包括伱，布呂訥，假如你早點遇到我的話，說不定我還會收養你。”
“如果能有您這樣的一個父親，那將是我的榮幸。”
布呂訥沒有去看老喬納爾，而是羨慕地看著被弟弟妹妹們撲倒，假裝束手就擒的喬納爾。
“干一杯吧。”老喬納爾舉起了手中的木質酒杯，“致我們共同的敵人和我們共同的親人。”
呆呆地看著老喬納爾半晌，布呂訥才將手中的酒杯重重地撞擊老喬納爾的酒杯上。
“干杯！”
“干杯！”
馬德蘭將手中的酒杯輕輕磕在弗里克的墓碑上，酒水灑了一點，沁入了濕潤的泥土中。
“還戒酒，我看你個老東西是一點都戒不掉了。”馬德蘭笑罵一聲，盤坐在弗里克的墓碑前。
在手指間旋轉酒杯，馬德蘭有千言萬語，卻一句都說不出來。
他本來想說說救世軍到底有多強，想說說秋暮島到底有多好，想說說這轉瞬即逝的三個月到底有多快。
酒水在杯子中碰撞，好像所有的話都沉到酒里去了。
“千河谷人的孩子們又要上戰場了。”
馬德蘭的聲音有些沙啞干澀，他看著這個簡陋的木質墓碑：“對不起，可如果我們不帶他們上戰場，未來還有更多的孩子會死。”
墓碑沒有回應，只是遠處吹來了一陣風。
一片挺過了一整個冬天的殘葉居然在春風中飄落，落在了馬德蘭的肩膀上。
從肩膀上摘下那枚枯葉，展開在手心，它脆弱得仿佛一觸即潰，但又堅強地挺過了整個冬天。
他握緊了胸口的那枚圣像。
“放心，有我呢，冕下也在，等我們攻下了貞德堡，等我們驅逐了千河谷教會，我們會建立一個嶄新的教皇國。”
“我向你保證，在新的教皇國里，每個千河谷人都能回家，都能有家。”
“我們的教皇國，將會是一個能讓所有孩子都歡笑的國度。”
風聲吹散了馬德蘭的呢喃，變成了溪流嘩嘩流動的水聲。
盤腿坐在墓碑前，夕陽斜照在他的身側，在地面上拉出了一人一碑和無數水杉樹的黑色剪影。
樹葉沙沙地搖動，風聲仿佛在怨泣，亦或是在歡歌，馬德蘭聽不出來。
站在墓碑面前，不知道坐了多久，他的耳朵忽然動了動，原先的風聲和水聲中，多了不少東西。
他緩緩站起，側耳傾聽，他聽到，在樹林間，在春風中，在草葉里。
他聽到，整齊的吶喊和盔甲碰撞的聲音，從秋暮島上傳來，被風送出去好遠好遠。
“血遮云，磨刀兵，天遣圣孫殺不平！”
“不平人，上前聽，殺盡不平方太平！”
(本章完)</p>