快要過年了，皇城里各處都要擦洗干凈，太監們宮女們穿著棉制的襖子在各宮的小道上穿梭個不停。
層層的白雪絲毫沒有融化之意，覆蓋在金黃色的琉璃瓦上，為煌煌宮城添了些肅殺靜謐之美。
頭戴簪花官帽的女官們三三兩兩路過，越發成了皇城中難得鮮活的景色。
武英殿里，幾個大臣站在一旁,低著頭，一聲不吭。
“遼東大雪二十七日整，牛羊凍斃，百姓餓死，你們戶部卻說沒有棉衣棉布和錢糧可以就近調配，好，好的很……”
皇帝坐在高高的御座上，將幾本折子放在了一旁。
他是笑。
朝臣們卻越發戰戰兢兢。
自十一月中旬以來,一場大雪從遼東一口氣下到了鄭州，燕京城中因為陛下下了嚴令命五城兵馬司和順天府嚴查倒塌房屋，又專門派人守著糧倉和養濟院，才讓京中幾乎無人因屋舍倒塌而流離失所。
燕京之外的其他地方就沒有這么好的運氣了，京畿左近的保定府、河間府、真定府等地都有災況，河南懷慶一帶有數百間屋舍倒塌，北面的遼東更是大雪成災。
大雍立朝兩百年，如何賑災早有成規定例可循，不過是：賑濟災民、減免賦役、富戶輸捐三樣,其中賑濟災民就是最直接有效的法子。
事情也就卡在了這一步上——遼東以軍鎮為主，有定遼、廣寧兩大衛城統領二十余座小衛城,其中廣寧衛受災一事早在二十多日前就傳到了永平府，大雪如蓋，摧屋倒房,狂風夾著大雪，百姓穿著棉衣走在路上都有凍斃的風險。
可是，在北直隸最靠近遼東一帶的永平府,廣寧衛的求救信竟然就被耽擱了下來,直到遼東都指揮使司應若的折子遞到御前,永平府各倉竟然連一根棉線都沒調撥往廣寧衛。
“應若這一封折子在路上走了十一天，十一天前廣寧衛已經凍死、餓死了四十多百姓，還不知道有多少尸首是被白雪籠罩無處可尋的。各位愛卿，你們告訴朕，咱們大雍朝開科舉、選官吏，到底是考了些什么東西出來，又選了些什么東西，竟然就能眼睜睜看著百姓去死？”
身為吏部尚書的李從淵連忙跪下請罪。
沈時晴的目光越過他看向其他人。
三位閣老之中禮部尚書劉康永已經上書乞骸骨，按說當皇帝的應該先是挽留，讓他“再三”乞骸骨之后再應允，以示君臣相得。
可沈時晴也不覺得自己跟他有什么可“得”的，劉康永上書了，她就允了他辭官回鄉。
她生怕自己稍有推辭，那位“生而無禮”的禮部尚書就覺得自己還有機會留在朝堂。
“陛下，臣以為永平府知府魏選等人尸位素餐、援助不利，當按罪論處。”
說話的是刑部尚書常盛寧。
自從劉康永告老，常盛寧似乎就頂上了他的位置,不僅會被叫去乾清宮為陛下講經，還經常被賜膳食，受寵程度比一貫被陛下信重的李從淵還有過之而無不及。
沈時晴看著那些戴著暖耳穿著錦繡官袍的各部大員。
“你們呢？也都覺得魏選應該被論罪？”
大理寺卿郭昱看看左右,斟酌片刻，開口說道：
“陛下，前任永平府知府周豐源因虧欠太仆寺五千兩白銀被拿下，同知梁曲因從前為縣令時判案不公被去職，魏選赴任永平府至今日不到二十日，新任同知更是還未選出，臣以為他到任時日尚短，府庫交接一事只怕還沒摸清頭緒，若因此獲罪，實在、實在是難以令百官心服。”
常盛寧摸了摸幾乎全白的胡須，淡淡一笑：“國有國法，魏選既然到任便有總攬一方之責，他到任十日不能處置廣寧衛求援一事，那要幾日才夠？一月？兩月？我等為官本就是為朝廷效力，為百姓謀生，既然要朝廷寬限些時日，那寬限之日的俸祿是不是也要退給朝廷？”
郭昱聞言皺起了眉頭，反駁道：
“常尚書，你也知道，像永平府這般前后拿下了知府、同知的……也只有今年，既然是罕見之事，自然也要酌情處置。”
常盛寧聞言，搖了搖頭，竟然笑了：“哈，我剛剛還想，郭大卿怎么突然為永平知府說話，原來如此，您不是在替那魏知府說話，你是在為周豐源、梁曲等人說話。您這言下之意分明是說，若非陛下執意清查太仆寺、執意清理陳年案卷，也就不會出這等延誤馳援之事。”
郭昱連忙跪下對著御座自辯：
“陛下，臣是以為，清查太仆寺一事已經令三法司疲于奔命，此時牽扯甚大，只上月一個月就有上百名四品以上官員被免官去職，至于清查陳年案卷更是、更是紛亂冗雜，不知要牽扯多少官員，臣只怕到時人員調配不及，如此次這等天災變人禍之事還會發生。”