大臣們紛紛低下頭，不敢說話。北狄的勢力雖然不如朝廷，但也不容小覷。十萬鐵騎，若是真的進攻雁門關，后果不堪設想。
這時，兵部尚書站了出來，躬身說道：“皇上，臣以為，北狄此次突然集結兵力，肯定是有預謀的。咱們應該立刻派兵增援雁門關，同時撥付糧草，加強邊防。絕不能讓北狄的陰謀得逞！”
戶部尚書也附和道：“皇上，兵部尚書說得對。邊防要緊，糧草方面，臣會盡力籌備，確保守軍的供給。”
就在這時，一個御史站了出來，躬身說道：“皇上，臣有一事啟奏。據臣所知，北狄此次集結兵力，并非單獨行動，而是與涼州的寒雪宗有勾結。寒雪宗在涼州勢力龐大，私藏兵器，囤積糧草，早就有不臣之心。他們想與北狄里應外合，奪取中原！”
皇帝聽到這里，臉色更加陰沉：“竟有此事？你可有證據？”
御史連忙說道：“皇上，臣雖然沒有確鑿的證據，但最近有很多消息都指向這一點。而且，涼州現在正遭遇饑荒，百姓流離失所，寒雪宗不僅不救濟百姓，反而趁機擴大勢力，這顯然是別有用心。”
大臣們聽到這里，紛紛議論起來。有的認為御史說得有道理，應該派人去調查寒雪宗；有的則認為沒有證據，不能輕易下結論，以免引起涼州的混亂。
就在這時，太監捧著一份奏折走了進來，躬身說道：“皇上，鎮北王柳林送來奏折，請求朝廷撥付糧草和軍餉，說是冀青幽并四州要‘備戰’，應對北狄的進攻。”
皇帝打開奏折，看了一眼，眉頭皺得更緊了。柳林索要的糧草和軍餉數額巨大，幾乎是朝廷半年的財政收入。可若是不答應，柳林很可能會以“糧草不足”為由，拒絕派兵增援雁門關。
“諸位愛卿，柳林請求撥付大量的糧草和軍餉，你們怎么看？”皇帝問道。
戶部尚書面露難色：“皇上，朝廷的糧倉本來就不充盈，若是再撥付這么多糧草給柳林，恐怕會影響其他地方的供給，尤其是涼州，現在還遭遇著饑荒，百姓們急需救濟……”
“涼州？”皇帝打斷了戶部尚書的話，眼神冰冷，“現在邊境都快打仗了，哪里還有心思管涼州的饑荒？當務之急，是保住邊防，防止北狄入侵！至于涼州，等邊境的事情解決了再說！”
大臣們聽到皇帝的話，都不敢再說話。他們知道，皇帝現在最關心的是邊境的情況，根本不會考慮涼州的饑荒。
皇帝看著大臣們，語氣堅定地說：“傳朕的旨意，立刻派兵增援雁門關，由兵部尚書親自督戰。戶部立刻撥付糧草和軍餉給柳林，確保冀青幽并四州的‘備戰’需求。另外，派使者去涼州，斥責寒雪宗私藏兵器、囤積糧草的行為，讓他們安分守己，不得與北狄勾結。若是發現寒雪宗有不臣之心，立刻派兵剿滅！”
“是！”大臣們齊聲應道，躬身退下。
太和殿里只剩下皇帝一個人。他坐在龍椅上，看著窗外的雪景，眼神里滿是憂慮。他知道，北狄的威脅只是暫時的，可柳林的勢力越來越大，已經成了朝廷的心腹大患。這次撥付給柳林大量的糧草和軍餉，無疑是助紂為虐。可他沒有辦法，若是不答應柳林的要求，邊境一旦失守，他這個皇帝的位置就坐不穩了。
“柳林……”皇帝低聲自語，眼中閃過一絲殺意，“總有一天，朕會收拾你的。”