“造孽啊……”一個老人嘆著氣，聲音啞得像被砂紙磨過，“春苗毀了，夏糧沒了，這日子可怎么過？”
另一個老人咳嗽著，吐了口帶血的痰：“去年冬天就餓死人，今年春天再這么折騰，怕是要吃人了……”
這話像塊冰，砸在清雪心里。她知道，老人說的不是玩笑。涼州的饑荒年，人吃人不是新鮮事，只是以前她沒親眼見過，可現在，看著村里人的眼神，那種絕望里透著的狠勁，讓她不得不攥緊了阿紫的手。
阿紫也聽到了老人的話，她抬頭看清雪，眼里滿是疑惑：“娘親，他們說‘吃人’，是吃……吃人的肉嗎？”
清雪的喉嚨發緊，她不想騙阿紫，卻也不想讓她太早知道這世間最殘忍的事。可她終究沒瞞住，只是點了點頭，聲音輕得像雨絲：“是。但我們不會那樣，我們會找到吃的。”
可找到吃的，談何容易。
接下來的日子，天再也沒下過雨，太陽毒得像夏天，把地里的泥曬成了硬殼，裂縫能塞進手指。村里的野菜很快被挖光了，連樹皮都被剝得干干凈凈，露出慘白的樹干，像死人的骨頭。起初還有人去河邊捕魚，可河底的水越來越少，最后只剩下渾濁的泥湯，別說魚，連蝦都見不到。
餓肚子的日子開始了。第一天，阿紫還能忍著，第二天，她就開始喊餓，聲音越來越弱。清雪把自己的那份野菜餅分給她，自己則靠吸收夜里的寒氣維持體力，可寒氣只能撐著不讓她倒下，卻填不飽肚子。她的臉頰漸漸凹陷，眼窩也深了，原本就微涼的指尖，現在冷得像冰。
村里開始有人餓死。先是最老的那個老人，早上發現時已經硬了，眼睛睜得大大的，手里還攥著半塊樹皮。他的兒子沒哭，只是蹲在旁邊，眼神直勾勾的，像在看一塊肉。后來，又有小孩餓死，女人餓死，村里的尸體越來越多，沒人埋，就扔在村口的亂葬崗，很快就引來一群烏鴉，黑壓壓的一片，啄食尸體的聲音，隔著老遠都能聽到。
阿紫再也不敢去村口，她怕看到那些尸體，怕聽到烏鴉的叫聲。她每天縮在破屋里，餓了就喝幾口涼水，清雪出去找吃的，每次回來都空著手，臉上的表情越來越沉。
“娘親，我好餓……”阿紫躺在床上，聲音細得像蚊子叫，她的臉已經瘦得脫了形，眼窩深陷，嘴唇干裂，起了一層層的皮。
清雪坐在炕邊，看著她，心里像被刀割。她知道，再找不到吃的，阿紫就要撐不住了。她想起亂葬崗上的尸體，想起村里老人說的“吃人”，一個可怕的念頭在她心里冒出來，讓她渾身發冷。