村里的人漸漸發現，阿紫變了。以前她總是低著頭，見了人就躲，現在她會抬起頭，眼神里沒有了往日的怯懦；有人再想搶她的東西，她會緊緊抱著，還會用清雪教的招式推開對方。王虎見她不順眼，想再打她，卻被阿紫躲開，還被她踢了一腳膝蓋——雖然力氣不大，卻讓王虎愣了好久。
“這小丫頭片子，怎么變得這么野？”王虎揉著膝蓋，心里有些發怵。
老婦人也發現了不對勁，她故意不給阿紫和清雪飯吃，想逼她們屈服。可清雪帶著阿紫去山上挖野菜，去河邊捕魚，就算沒有老婦人的接濟，也能活下去。阿紫還學會了分辨哪些野菜能吃，哪些魚有毒，她的小手變得粗糙，卻也多了幾分力氣。
轉眼到了冬天，涼州的雪下得很大，把亂石坡蓋得一片雪白。村里的糧食不夠吃了，王虎帶著幾個漢子，想去搶清雪和阿紫儲存的野菜和魚。他們踹開破屋的門，卻看到清雪和阿紫坐在炕上，手里拿著削尖的木棍，眼神里滿是警惕。
“把你們的東西交出來，不然別怪我們不客氣！”王虎喊道。
清雪站起身，手里的木棍指向王虎：“我們的東西，是自己辛辛苦苦找來的，憑什么給你們？”
王虎沒想到清雪敢反抗，他怒喝一聲，沖了上去。清雪側身躲開，手里的木棍狠狠砸在他的背上，王虎疼得大叫一聲，倒在地上。其他漢子見了，也沖了上來，可他們哪里是清雪的對手？清雪的招式又快又狠，沒一會兒，幾個漢子就都躺在地上，疼得嗷嗷叫。
阿紫站在一旁，看著清雪，眼神里滿是崇拜。她終于明白，娘親說的“強”是什么意思——不是欺負別人，而是有能力保護自己，保護自己在乎的人。
王虎躺在地上，看著清雪，眼里滿是恐懼：“你……你到底是什么人？”
清雪沒回答他，只是冷冷地說：“以后別再來找我們的麻煩，不然下次，就不是疼這么簡單了。”
王虎連滾帶爬地跑了，其他漢子也跟著跑了出去。破屋里恢復了平靜，阿紫撲進清雪懷里，興奮地說：“娘親，你好厲害！”
清雪摸了摸她的頭，眼里終于有了一絲笑意：“你也可以這么厲害，只要你愿意。”
那天晚上，清雪坐在炕邊，看著熟睡的阿紫，心里默默想：柳林，你要的磨礪，我已經開始了。這個孩子，終會在這人性的惡里，長出最堅硬的鎧甲。
雪還在下，可破屋里的爐火卻很旺，映得兩人的身影暖暖的。阿紫不知道，她的記憶還被封存著，她也不知道，這場在亂石坡的苦日子，只是她成長路上的第一步。但她知道，她不再是那個只會哭的軟性子孩子了，她學會了忍耐，學會了反抗，學會了在絕境中尋找生機——而這些，正是柳林和清雪希望她學到的東西。
涼州的風依舊寒冷，可阿紫的心，卻漸漸變得溫暖而堅定。她知道，未來還有很多困難在等著她，可她不再害怕了——因為她知道，自己可以變得很強，很強。</p>