書房陷入死一般的寂靜。柳林踉蹌著扶住桌案，指尖觸到昨日百姓送來的糙米團子——那是得知米鋪斷供后，老農硬塞給他的口糧。窗外寒風呼嘯，卷著遠處零星的哭喊聲，某個孩童在哭喊想吃白面饅頭。
戴統領。柳林突然轉身，目光如刀，即刻組建官營商隊，明日開倉放糧。去招募那些被暗門子坑害的百姓，讓他們帶著農具、織機來領糧。他扯下墻上懸掛的《幽州輿圖》，朱砂筆重重圈住幾處山口，從今天起，幽州自給自足。至于這些商賈...他冷笑一聲，將密函丟進火盆，告訴他們，我柳林寧可背著罵名重建幽州，也不會向蛀蟲低頭！
戴沐陽抱拳正要退下，卻見柳林抬手按住他肩膀。借著跳動的火光，他才驚覺柳林已經滿臉殺氣，月光爬上窗欞，將兩人的影子拉得很長，仿佛兩把出鞘的劍，直指即將破曉的黑暗。
幽州刺史府的夜寂靜得瘆人，案頭殘燭在寒風中明明滅滅，將墻上清正廉明的匾額映得忽暗忽明。柳林凝視著窗外枯枝在雪幕中搖曳的剪影，指節無意識地叩擊著檀木桌案，發出規律的噠噠聲，與檐角冰棱墜地的脆響交織成詭異的節奏。
大人，商賈們又在城南集會。馮戈培匆匆入內，玄色披風上還沾著未化的雪粒，他們揚言要聯名上書朝廷，狀告您破壞營商之道。
柳林摩挲著腰間鬼族彎刀的鎏金吞口，冷笑出聲：營商之道？天下商人，哪怕在益州荊州那樣的膏腴之地，也不過是士大夫眼里的賤籍。他猛地起身，衣袍掃落案頭《市易法》竹簡，我當初開放城門，廢除賤籍不得入市的舊規，給他們平等立戶、特許鹽鐵，倒養出一群噬主的惡犬！
窗外北風驟然呼嘯，將窗欞撞得哐當作響。柳林望著自己在墻上扭曲的影子，想起之前的那些商人，得到平等對待以后高呼青天大老爺的場景。如今那些歡呼仿佛還在耳畔，卻化作尖銳的諷刺。
開倉放糧不過是權宜之計，自給自足的豪言，也不過是說給朝廷聽的幌子。他聲音漸冷，這天下人都道我柳林愛民如子，可若不用些手段立住這人設
話音未落，戴沐陽掀簾而入，勁裝下隱約露出暗衛特有的玄鐵護腕：大人，暗衛已摸清各大商號庫房位置，整個幽州各大主城，已然成了鐵桶！
不急。柳林抬手制止，掌心緩緩升騰起淡灰色霧氣，在燭火下泛著幽藍的光。那霧氣如活物般纏繞指尖，凝聚成漩渦狀的斥力場，將案頭竹簡震得簌簌作響，他們以為斷了商鋪就能要挾本刺史？別忘了我柳林如何起家。他猛然攥緊拳頭，霧氣驟然消散，他們難道忘了嗎我可是踩著尸山血海殺出來的！
馮戈培看著主公鬢角新添的白發，欲言又止：可百姓
百姓？
柳林轉身望向窗外，朱雀大街上漆黑一片，唯有幾家商號門縫里透出微弱的燭光，明日繼續開倉放糧，粥棚要比往日多支三倍。
他嘴角勾起一抹森冷的笑，等商賈們真正斷了生路，就會明白——在幽州，敢與我作對的人，就算富可敵國，也不過是案板上待宰的魚肉。</p>