次日，寒風裹挾著細碎的冰碴，如同一群呼嘯的厲鬼，在并州城橫沖直撞。街邊的幌子被吹得獵獵作響，店鋪的門板也在風中吱呀哀鳴。刺史府內，積雪堆積如山，屋檐下的冰錐仿若一把把利刃，散發著寒光。
在一間昏暗潮濕的耳房里，張福、李平、趙虎和王二圍坐在一起。張福眉頭擰成了個疙瘩，重重地嘆了口氣，說道：“咱們跟著少爺來到并州，本想著能闖出一番名堂，沒想到如今處處受辱，連口熱飯都快吃不上了！”
趙虎一拳砸在桌上，震得茶碗叮當作響，怒聲吼道：“那些龜孫子太欺負人！昨天李平的書吏差事被搶，今天我連馬廄都進不去，這口氣我咽不下去！”
李平推了推鼻梁上那副破舊的眼鏡，目光閃爍，低聲說道：“我聽說，錢坤那幫人今天要在衙門商議重要事務，咱們不妨去鬧上一鬧，找回點顏面！”
王二縮了縮脖子，小聲嘟囔道：“這樣會不會惹禍上身？少爺知道了怕是要生氣。”
趙虎瞪了王二一眼，罵道：“瞧你那點出息！咱們要是一直這么窩囊，以后還怎么在并州立足？”
眾人一番商議后，決定瞞著公孫碩，前往衙門討個說法。他們緊了緊身上破舊的棉衣，迎著刺骨的寒風，朝著衙門走去。
并州衙門的朱漆大門在風中搖晃，門檐下的燈籠被吹得東倒西歪。張福等人剛踏入衙門，喧鬧聲便戛然而止，所有人的目光像冰冷的箭矢般射向他們。
錢坤邁著四方步，帶著幾個跟班，大搖大擺地走了過來。他身穿嶄新的官袍，腰間的玉佩隨著步伐輕輕晃動，臉上掛著一抹嘲諷的冷笑：“喲，瞧瞧，這不是公孫刺史的手下嗎？怎么，今天是來討飯的，還是來鬧事的？”
趙虎向前一步，胸膛一挺，大聲質問道：“錢坤，你憑什么搶走李平的書吏差事，又不讓我進馬廄？”
錢坤嘴角一撇，陰陽怪氣地說：“就憑你們沒本事！李平連公文都寫不好，留著他只會誤事。至于你，一個喂馬的下人，還想插手衙門事務？”
張福氣得臉色鐵青，指著錢坤的鼻子罵道：“你顛倒黑白！李平的文案功夫在并州數一數二，你分明是公報私仇！”
錢坤臉色驟變，眼中閃過一絲兇光，一揮手，身后的跟班如惡犬般撲了上來。混亂中，王二被推倒在地，后腦勺重重地磕在石階上，瞬間鮮血直流。趙虎見狀，怒吼一聲，揮拳沖向錢坤，卻被幾個跟班死死抱住，一頓拳打腳踢。
就在這時，一名小廝慌慌張張地沖進刺史府，上氣不接下氣地向公孫碩報告：“老爺，不好了！張福他們在衙門被錢坤的人打了，王二頭都磕破了！”
公孫碩正在書房批改公文，聞言猛地站起身，手中的毛筆“啪”地一聲掉在地上。他的雙眼瞬間瞪得滾圓，眼中燃燒著憤怒的火焰，額頭上青筋暴起，咆哮道：“反了！他們竟敢在衙門公然傷人！”
公孫碩來不及多想，披上一件狐裘，匆匆走出刺史府。街上的積雪沒過了腳踝，寒風灌進領口，他卻渾然不覺。心中只有一個念頭：一定要為手下討回公道！
公孫碩趕到衙門時，只見張福等人灰頭土臉，王二躺在地上，臉色蒼白，鮮血染紅了周圍的積雪。他三步并作兩步，沖到王二身邊，伸手探了探鼻息，稍稍松了口氣，隨后緩緩站起身，目光如刀，直射錢坤。
“錢坤，你好大的膽子！竟敢在衙門里毆打我的人，目無法紀！”公孫碩的聲音低沉而威嚴，在衙門內回蕩。
錢坤心中一慌，但很快鎮定下來，皮笑肉不笑地說：“公孫刺史，您可別誤會。是他們闖進衙門鬧事，我們只是正當防衛。”
“正當防衛？”公孫碩冷笑一聲，“王二都被打成這樣了，你還敢狡辯！”
錢坤還想反駁，公孫碩打斷他：“此事我定會上奏朝廷，讓皇上為我做主！”說完，公孫碩抱起王二，帶著張福等人回到了刺史府。