“哥！”一道年輕而充滿朝氣的聲音從屏風后傳來，緊接著，劉凡快步走了出來。他身著嶄新的官服，腰間佩著一柄寒光閃閃的寶劍，整個人精神抖擻。
柳林轉過身，看到劉凡，臉上浮現出一抹欣慰的笑容：“凡弟，你來了。”
劉凡走到柳林面前，激動之情溢于言表：“哥，若不是你精心謀劃，我恐怕還在山林中被朝廷追得東躲西藏，哪能有今天這風光的日子！”說著，眼眶微微泛紅，聲音也有些哽咽。
柳林上前，輕輕拍了拍劉凡的肩膀：“咱們是親兄弟，一家人不說兩家話。如今，你終于擺脫了土匪義軍的身份，堂堂正正地歸入朝廷正規軍序列，也算苦盡甘來。”
思緒飄回到過往，柳林的眼神變得深邃起來。他們本姓劉，父親曾多次發動反抗朝廷的起義。在這大晉朝，劉姓本就敏感，加之父親的舉動，讓他們一家時刻處于危險之中。為了生存，更為了日后的謀劃，他們不得不改姓柳，以此迷惑朝廷。多年來，柳林在幽州苦心經營，一步步積攢實力，終于等到了改變命運的機會。
“此次以并州刺史公孫碩的名義上奏朝廷，收編你的部隊，過程還算順利。”柳林緩緩說道，“朝堂上那些老狐貍，擔心我在幽州勢力過大，想著讓并州收編你的數萬義軍來制衡我。卻不知，這一切都在咱們的掌控之中。”
劉凡重重地點了點頭，眼中滿是敬佩：“哥，你這一招真是高明！不僅讓我有了朝廷官軍的名分，還進一步掌控了并州。”
“沒錯。”柳林目光如炬，“現在整個并州，就如同咱們的后花園。公孫碩被徹底架空，成了有名無實的傀儡。公孫、澹臺兩大世家，表面上在并州根基深厚，實際上只能乖乖聽咱們的指揮。”
在并州的軍事布局中，柳林的妖血戰兵精銳無比，是軍隊的核心力量。劉凡的數萬義軍編入并州軍隊后，更是如虎添翼。兩大世家即便心懷不軌，面對這兩支強大的武裝力量，也只能按捺住心思，不敢輕舉妄動。而且，他們空有財富，在軍事和政務上毫無話語權，只能乖乖掏錢，維持并州的各項開支。
“如今，并州的商業、農業、礦業，乃至民生的方方面面，都在咱們的掌控之下。”柳林走到地圖前，手指在并州的版圖上劃過，“名義上，并州隸屬朝廷，實際上，這里就是咱們的天下。”
“哥，接下來咱們該怎么做？”劉凡急切地問道，眼神中透露出躍躍欲試的神情。
柳林沉思片刻，緩緩說道：“你回去后，抓緊整頓軍隊，提升戰力。咱們的目標，遠不止一個并州。”
“是！”劉凡挺直腰板，大聲應道，“我一定不負哥的期望！”
目送劉凡離去，柳林獨自站在議事廳內，燭火在他臉上搖曳，勾勒出他堅毅而充滿野心的輪廓。窗外，月光如水，灑在幽州城，這一切，好像都在朝著預想的方向發展下去……</p>