夜幕仿若一塊沉重的黑布，沉甸甸地壓在并州刺史府的上空。庭院里的老槐樹在狂風中瑟瑟發抖，枝丫發出嘎吱嘎吱的聲響，似在為這混亂的世道嗚咽。
公孫碩一行人在一陣刺目而又紊亂的光芒中，從幽州通過簡陋的傳送陣回到了并州刺史府。
傳送陣的光芒剛剛消散，公孫碩身形踉蹌，差點摔倒在地。
連續多次使用這種不穩定的傳送陣法，讓他腦袋如被重錘猛擊，天旋地轉。
他面色蒼白如紙，冷汗順著額頭不斷滾落，浸濕了衣領。過了好長一段時間，才勉強緩過神來。
看到公孫碩回來，那個喬裝成他模樣的隨從，立刻撕掉臉上的假面。假面撕下的瞬間，帶出一陣輕微的風聲，他神色慌張，幾步沖到公孫碩面前，急切地問道：
“少爺，求援的事情進展如何？幽州刺史柳大人答應幫咱們了嗎？”
公孫碩緩緩抬起頭，目光呆滯地望著頭頂那片黑暗的夜空，眼神中閃過一絲難以掩飾的苦笑：
“柳大人同意了。我還與他一同吃了頓酒。”
說到這兒，他頓了頓，聲音愈發低沉，“可他并未提及具體的援助計劃，只催我盡快回來，說所有事情很快就會峰回路轉。”
周圍眾人聽聞，臉上的期待瞬間消失，取而代之的是滿滿的失望。
有人忍不住低聲抱怨起來，聲音在寂靜的庭院里格外清晰：
“這話怎么聽都像是敷衍。并州地域廣闊，亂象叢生，哪能僅憑一句話，就能解決問題？若柳大人真心相助，此刻就該有大批物資通過傳送陣運來，軍隊也應浩浩蕩蕩開進并州，聽候公孫大人調遣，剿滅殘余匪徒與妖族、蠻族的潰軍。”
公孫碩苦笑著搖了搖頭，聲音中透著深深的無奈：“事已至此，咱們哪還有資格跟人家討價還價？柳大人既然答應幫忙，咱們只能在此耐心等候。”
眾人這才發現，公孫碩與離開時判若兩人。出發時，他眼神中滿是憂國憂民的熱忱，恨不得立刻搬來救兵，解救并州的貧苦百姓。可現在，他目光死寂，臉上還殘留著幾行未干的淚痕，身形佝僂，仿佛一只被斗敗的公雞。
眾人瞬間明白了，自家少爺在柳林那里必定遭受了極大的屈辱。
幾個忠誠的俠客按捺不住心中的怒火，紛紛抽出佩劍，叫嚷著要去幽州找柳林報仇。公孫碩見狀，急忙出聲制止，聲音中帶著一絲憤怒：
“就憑你們幾個，還想去找柳林報仇？你們知道他麾下都是些什么人嗎？那是一群殺人不眨眼的虎狼之師，去了不過是白白送死！”
俠客們聽了這話，雖心有不甘，但還是緩緩收起了佩劍。庭院里再次陷入一片死寂，唯有老槐樹在狂風中搖曳的聲響，訴說著眾人心中的無奈與絕望。
晨曦撕開夜幕的縫隙，柔和的光悄然爬上并州刺史府的飛檐。隨著天色漸亮，刺史府前的空地上，密密麻麻聚集的百姓愈發多了起來。每個人臉上都帶著劫后余生的慶幸，彼此交談時，言語里全是對公孫碩的夸贊。
“公孫大人真是大好人吶！昨天拿出那么多糧食，讓咱們都填飽了肚子。”
一個頭發花白的老者，滿是皺紋的臉上洋溢著笑容，渾濁的眼睛里透著感激，聲音洪亮地說道，“今天大人肯定還會救濟咱們，再也不用餓肚子啦！”周圍的人紛紛點頭，附和聲此起彼伏。
在眾人的熱議聲中，不少百姓已經開始行動起來。他們三五成群，有的走向附近的樹林，砍伐木頭；有的就地取材，挖土拉坯，準備在刺史府周邊蓋房子。“總睡在地上，不是個長久辦法。”一個年輕力壯的小伙子，一邊揮動斧頭砍樹，一邊跟身旁的同伴說道，“離公孫大人近一些，往后有個難處，大人肯定能幫襯咱們。”