而并州如今的慘狀，更是柳林一手導演的人間悲劇。肆虐的瘟疫，源自神秘的瘟疫鬼族，能將活人變成行尸走肉，顯然是背后有人暗中操控。
那些橫行無忌的土匪，十有八九是劉凡起義軍在柳林示意下假扮的。至于妖族和蠻族的潰軍，妖族隊伍中混雜著柳林暗中安排的靈獸軍團，蠻族則是柳林故意放進來的，讓他們在并州大地燒殺搶掠，將并州攪得雞犬不寧。
不僅如此，柳林買通青州官員，利用單向傳送陣，直接將公孫碩一行人投放到并州刺史府。同時，提前安排大批饑民在刺史府外聚集，讓公孫碩一到并州，便陷入絕境，騎虎難下。
此刻，望著公孫碩那失魂落魄的模樣，馮戈培和李豐對視一眼，心領神會。柳林這一系列環環相扣的操作，已經徹底摧毀了公孫碩的意志，將他的尊嚴踐踏在泥土之中。
想必過不了多久，只要柳林稍加暗示，公孫碩便會對他言聽計從，只求能保住最后一點顏面，至于實際利益，早就被他拋到了九霄云外。
兩人將酒菜穩穩放在桌上，恭敬退到一旁。柳林笑著起身，熱情地招呼公孫碩：“公孫大人，快嘗嘗，這可都是軍中特色！”那親切的話語，與公孫碩此刻的狼狽形成了鮮明的對比。
營帳內，牛油蠟燭燃燒發出“噼啪”聲響，昏黃的光暈在眾人臉上跳躍，將這場酒宴襯得愈發詭異。馮戈培率先端起酒杯，淺抿一口，目光掃過眾人，開口道：“主公，依我之見，不妨任由并州大亂。將其攪得四分五裂，各勢力為爭地盤自相殘殺。咱們按兵不動，待他們元氣大傷，再出手逐個吞并，徐徐圖之，這樣既能減少損耗，又能輕松掌控并州。”說罷，他放下酒杯，手指有節奏地敲擊著桌面，眼神中透著算計。
李豐緊接著起身，雙手抱胸，微微皺眉反駁：“馮兄此計雖妙，但公孫大人就在這兒。如今并州刺史一職在握，再放任大亂，恐生變數。依我看，不如借助公孫大人的名義在并州招兵買馬。公孫大人發布政令，名正言順，咱們提供資源，暗中操控。待時機成熟，便可輕松統一并州。”
兩人一唱一和，全然將公孫碩當作了空氣。公孫碩坐在一旁，臉色煞白，嘴唇顫抖，額頭上冷汗直冒。聽到馮戈培的話，他仿佛看到并州大地戰火紛飛，百姓生靈涂炭；而李豐的計策，更是讓他意識到，自己即將淪為柳林的傀儡，并州刺史之位不過是個幌子。
他攥緊拳頭，指甲深深嵌入掌心，心中涌起一股憤怒與不甘。但望著柳林那似笑非笑的面容，以及馮戈培和李豐咄咄逼人的眼神，又瞬間泄了氣。他張了張嘴，想要反駁，卻發現喉嚨干澀，發不出半點聲音。
柳林靠在椅背上，饒有興致地聽著兩人爭論，不時微微點頭。過了許久，他端起酒杯，輕晃酒液，目光在馮戈培和李豐之間來回掃視：
“二位所言，都有道理。不過此事事關重大，還需從長計議。”說罷，他瞥了一眼公孫碩，眼中閃過一絲不易察覺的戲謔。公孫碩如芒在背，慌忙低下頭，不敢與柳林對視，只覺自己仿佛置身于冰窖之中，寒意從腳底直竄頭頂。
燭火在鎏金燭臺上不安地跳動，將柳林的身影扭曲拉長，投射在營帳之上，好似一頭盤踞的巨獸。他慢條斯理地放下酒杯，目光如炬，直直地盯著公孫碩，聲音低沉卻極具穿透力：“公孫大人，如今并州已然是一片亂象，若您無法力挽狂瀾，朝廷那邊恐怕不會輕易放過您，屆時問責下來，不僅您自身難保，公孫家也會受到牽連。”