公孫碩僵立當場，雙腿像被釘在了地上，冷汗不停地從額頭冒出，浸濕了他的官袍。此時，周圍百姓的求救聲越來越大，好似洶涌的潮水，將他徹底淹沒。他的眼神慌亂地四處游移，試圖在人群的縫隙中找到一條逃生的通道。
就在這時，一個年輕力壯的小伙子從人群中擠了出來，他雙眼通紅，大聲吼道：
“大人，我們都快餓死了，您要是不管我們，今天就別想走！”說著，他擼起袖子，做出一副要動手的架勢。周圍的百姓也跟著附和起來，情緒愈發激動，現場氣氛瞬間劍拔弩張。
公孫碩身旁的隨從見狀，迅速將他護在中間，手按劍柄，警惕地看著周圍的百姓。書吏則急得在一旁直跺腳，他沖上前去，對著小伙子喊道：“不得對大人無禮！大人剛到，一定會想辦法救我們的！”
公孫碩心中清楚，若不能安撫住這些百姓，今天自己很可能會把這差事辦得一塌糊涂！
他強壓內心的恐懼，努力讓自己的聲音聽起來鎮定一些：“鄉親們，大家先冷靜一下！我既然來了，就不會不管大家。但眼下當務之急，是要先了解清楚并州的情況，才能想出應對之策。”
一個婦人抱著一個面黃肌瘦的孩子擠到前面，哭訴道：“大人，我們已經沒東西吃了，孩子都快不行了……您要是再不管，我們只能去吃那些……”婦人說到這里，哽咽著說不下去了。
公孫碩看著婦人懷中奄奄一息的孩子，心中一陣刺痛。盡管他對治理民生一竅不通，但人性的悲憫還是讓他動容。他咬了咬牙，說道：“大家放心，我這就想辦法籌集糧食，解決大家的溫飽問題。不過，我需要你們的協助。”
百姓們聽了公孫碩的話，交頭接耳起來，臉上的憤怒和懷疑逐漸被一絲希望所取代。那個小伙子皺著眉頭問道：“大人，您打算怎么籌集糧食？我們又能幫您做什么？”
公孫碩思索片刻，說道：“我聽說附近有些世家大族，他們或許存有糧食。我們可以組織人手，去和他們協商，讓他們拿出一部分糧食來救濟百姓。另外，大家也可以一起行動，尋找一些可以充饑的野菜、野果。”
書吏在一旁點頭附和：“大人所言極是。我知道有幾個世家的宅邸位置，我可以帶路。”
百姓們聽了，覺得公孫碩的話有道理，情緒漸漸穩定下來。但仍有一些人持懷疑態度，站在原地猶豫不決。
就在這時，遠處突然傳來一陣馬蹄聲。眾人循聲望去，只見一群土匪模樣的人正朝著這邊趕來。為首的土匪騎著一匹高頭大馬，滿臉橫肉，手中揮舞著一把大刀，大聲喊道：“聽說來了個朝廷命官，快把財物交出來，不然別怪我們不客氣！”
公孫碩心中一緊，暗叫不好。他知道，這些土匪來者不善，若不及時應對，不僅自己性命難保，百姓們也會再次陷入災難之中。他深吸一口氣，對身旁的隨從說道：“準備戰斗！保護好百姓！”同時，他轉身對百姓們喊道：“大家不要慌，聽我指揮！”
當土匪的馬蹄聲如悶雷般逼近，公孫碩試圖指揮百姓應對危機，可長久以來被戰亂和饑餓籠罩的百姓，早已被恐懼徹底擊垮。
在生死邊緣掙扎太久，他們的勇氣和理智早已被消磨殆盡，聽到土匪的叫囂，眾人如驚弓之鳥，瞬間作鳥獸散。
眨眼間，原本圍在公孫碩身邊的人群一哄而散，只留下土匪們騎著高頭大馬，滿臉傲慢地打量著公孫碩一行人。
公孫碩望著四散奔逃的百姓，又看著愈發靠近的土匪，內心焦急萬分。此時，除了奮力一搏，已別無他法。他咬了咬牙，低聲對身旁的仆人下令：“動手！把這些土匪都殺了！”
仆人領命，眼中閃過一絲寒光，迅速拔出短刀。剎那間，他的身形如同一道黑色閃電，向著匪首射去。
空氣仿佛被利刃撕裂，發出尖銳的呼嘯聲。
眾人還沒來得及看清他的動作，短刀已然穿透匪首的喉嚨。鮮血如噴泉般涌出，匪首的頭顱隨著噴涌的血柱緩緩滑落，重重地砸在塵土飛揚的地面上。