夜幕像一塊厚重的綢緞，沉沉地壓在洛陽城的上空，月色被濃稠的夜色稀釋，只在云間灑下幾縷微弱的光，給這座古老的城池添了幾分神秘。
柳林的驛館，在這夜色中宛如一座靜謐的宮殿，飛檐斗拱在暗影里若隱若現，雕梁畫棟散發著清冷的光澤。
庭院中，奇花異草在微風中輕輕搖曳，它們的枝葉上掛著晶瑩的露珠，在朦朧的月色下閃爍著細碎的光芒，仿佛藏著無數的秘密。
姜胖子站在這奢華的庭院中，顯得格格不入。他的目光在那些精美的亭臺樓閣間游移，心中五味雜陳。
眼前的一切都在提醒著他，這里是權貴的世界，自己雖富可敵國，卻不過是這華麗舞臺上的一個卑微配角。
周圍的一切仿佛都在無聲地嘲笑他的不自量力，那些從身旁走過的妖族侍女，在蘇梅的帶領下，三三兩兩，她們的竊竊私語和掩嘴輕笑，像利箭般射向姜胖子。
姜胖子的雙手不自覺地攥緊衣角，指節因為用力而泛白，他的眼神中滿是糾結與不甘，心中原本的如意算盤早已被打得七零八落。
他回想起自己的謀劃，當初調查到柳林出身低微，初來洛陽，行事懵懂，便妄圖借此機會，先與柳林交好，再在關鍵時刻“提點”他洛陽城的復雜局勢，從而在柳林心中樹立起恩人的形象。
他深知，柳林之前的行事風格，在這等級森嚴的洛陽城極易惹出大禍，而自己的“教導”，無疑是掌控柳林的關鍵一步。
然而，禮部尚書的突然介入，讓他的計劃徹底泡湯。禮部尚書的權勢，讓姜胖子清楚地認識到，在真正的權貴面前，自己不過是一只螻蟻，毫無還手之力。
此刻，他滿心迷茫，既害怕失去柳林給予的尊重，又擔心失去與柳林合作的機會，那對他和家族而言，將是難以承受的打擊。
柳林在內室中，坐在那張雕花檀木椅上，這椅子的每一處紋理都雕刻得精美絕倫，散發著古樸而奢華的氣息。
蘇梅，這位九尾白狐族的侍女，邁著輕盈的步伐緩緩走來。
她身姿婀娜，每一步都像是在跳一曲優美的舞蹈，長裙拖地，如流動的月光。她的雙眸猶如一泓清泉，顧盼間透著靈動與嫵媚。
走到柳林身邊，她微微俯身，伸出纖細白皙的雙手，動作輕柔而熟練地為柳林褪去那身繡著繁復花紋、綴滿寶石的繁重袍服。
她的眼神專注，仿佛整個世界只剩下眼前的柳林，每一個動作都小心翼翼，生怕驚擾了他。在她的服侍下，柳林換上了寬松的居家服，整個人瞬間放松下來，周身的疲憊似乎也隨著那身袍服一同褪去。
柳林抬頭看向蘇梅，目光中流露出一絲欣賞。
“去準備一些茶水吧……”
蘇梅感受到柳林的目光，微微低下頭，雙頰泛起一抹淡淡的紅暈，宛如春日里盛開的桃花，嬌艷欲滴。
她朱唇輕啟，聲音輕柔婉轉，恰似黃鶯出谷：
“大人，奴婢這就去準備茶水。”
說完，她輕盈地施了個萬福，那姿態優雅至極，隨后蓮步輕移，朝著門外走去。她的背影搖曳生姿，一頭烏黑亮麗的長發隨著她的步伐輕輕擺動，仿佛流淌的黑色綢緞。
柳林將目光轉向一旁的鳥籠子，里面的小黃鶯正驚恐地蜷縮在角落。
柳林回想起吃飯時，小黃鶯那略顯窘迫的模樣，當時他便察覺到她身上散發著一絲妖氣。
如今仔細打量，這小黃鶯果然是妖族。柳林閉上眼睛，細細感受著小黃鶯身上的妖氣，心中不禁泛起疑惑。
正統妖族的妖氣中通常混雜著人氣，這也就是正統妖族，為什么要吃人來維持靈性的原因，可這小黃鶯身上的妖氣卻純凈得如同山間清泉，沒有一絲人氣的痕跡。
而且她之前言辭伶俐，聰慧過人，這讓柳林對她充滿了好奇。
柳林手中灰霧一閃，那由名貴材料制成、雕刻著精美花鳥圖案的鳥籠子瞬間化作齏粉。
小黃鶯驚恐地瞪大雙眼，身體劇烈地顫抖著，仿佛狂風中的一片落葉。
這股強大的氣息，如同她命中注定的天敵，深深地烙印在她的靈魂深處，無論如何也無法擺脫。
正因為如此，她在面對柳林時才會如此緊張，才會被當作禮物送到柳林手中。