洪承疇出發之時，東江領已經和建虜打起來了。
雖然洪承疇做好了東江領丟失的準備，并且叮囑東江領以保存實力為先。
但是東江領的將士為了保住收獲，這次抵抗非常激烈。他們在經過幾個月的磨煉后，深刻明白了保家衛國的道理，認識到不能擋住建虜，即將成熟的糧食都會被奪去。
在鄭鳳壽等朝鮮義兵的協助下，他們守住了龍骨山城，迫使建虜從這個城池繞開。
也因為龍骨山城的存在，建虜不得不分出兵力看住這座城池，才能繼續前往鐵山和宣川。
因為比較急切，阿敏在放棄攻下龍骨山城后，這次沒有去攻占距離皮島更近的鐵山，而是繞過此地直接前往宣川，希望能像上次那樣，直接南下定州。
但是到了宣川后，他們遇到了楊御蕃的頑強抵抗，見到了大明真正的精銳。
作為三省提督楊肇基的兒子，楊御蕃家學淵源，對各種戰法都很精通。他在接到洪承疇的調令后，就立刻著手整修宣川城，并且按陳子壯的提示，準備了很多陷井。把宣川守得滴水不漏，建虜苦攻一日也沒有攻下來。
手下只有鑲藍旗和鑲黃旗的阿敏、豪格兩人，這時深感兵力不足。他們率領的士兵也就將將達到一萬人，又分了一千人留守義州、一千人看住龍骨山城，剩下的兵力如何能輕易攻下上萬明軍把守的宣川城？
而且恰在這時，后方又傳來了明軍大舉出動，在蓋州筑城的消息。
這讓建虜內部起了爭執，豪格再次要求返回遼東平亂：
“毛文龍在后方你說是襲擾，但是這股明軍，已經要在蓋州筑城了。”
“若是筑起宣川這樣的城池，需要多少兵力，才能把它攻下來？”
阿敏卻不為所動，說道：
“蓋州城就是筑好了，我們攻下來也簡單。”
“以前我們能攻下來把它毀掉，以后就會有下一次。”
“但是攻破朝鮮的機會，可能只有這一次，以后朝鮮的防御會越來越完善。”
豪格同樣有這個感覺，那就是朝鮮的城防技術、守城意志，都比上一次有進步。
一個多月前他們還能輕而易舉地攻下龍川、鐵山等城池，一個多月后他們卻連一座城池都沒攻下來。
雖然城里的人不敢出來，他們只需要派兵看守。但是一直這樣分兵，如何能打到漢城去？
面對阿敏的繼續分兵看守，南下定州的提議，豪格道：
“就聽你的分兵，但是定州城必須攻下來。”
“否則繼續分兵，你我皆有危險。”
阿敏緩緩點頭，也知道繼續分兵的危險。
在連續三次分兵后，他們的兵馬已經分出三千人。
如果自己的大軍在前線被大明和朝鮮兵馬拖住，這三千人都可能被城里的守軍冒險出來吃掉。
所以他下定決心，一定要攻下定州。
只是，定州城作為清川江以北最大的城池，也是東江領現在的首府所在，如何能被他輕易攻下？
在陳子壯、陳有時等東江鎮官兵的用心防御下，阿敏和豪格的突襲，再一次無功而返。
心里焦急的阿敏，什么辦法都用出來了，包括像上次一樣散發《致朝鮮國王書》。
里面遍數朝鮮王廷在薩爾滸之戰中出兵助明、收留毛文龍設鎮皮島等罪狀，說明自己出兵只是針對明軍，消減朝鮮軍民對自己的敵意。
甚至還打算挑撥朝鮮士兵和東江士兵內斗，達到速戰速決的目的。
但是經歷過丁卯胡亂的朝鮮軍民，對建虜已經沒有絲毫信任。
尤其是毛文龍被分封在這里后，他把殘存的朝鮮民眾，大規模遷徙到東邊的山間平原、或者東江領之外。