傍晚，急促的腳步聲在走廊內回蕩，身穿紅色禮服的普加喬夫在侍衛的帶領下穿過克里姆林宮寬闊的走廊，來到了待客廳前。
咚咚
“陛下，皇家科學院院長到了。”侍衛入內通報。
“嗯。”
普加喬夫整理了一下衣衫，剛要進入待客廳，突然被一只手臂攔下了，他疑惑地看著侍衛，侍衛卻說“陛下沒有讓你進去。”
“什么不是陛下召見我嗎”
普加喬夫一臉不解，不知道卡捷琳娜究竟想干什么，召他前來又不見面
侍衛沒有回答的問題，好似石雕一般守衛著客廳大門，黃昏的夕陽灑在普加喬夫的身上，他感覺自己就像馬戲團里的小丑，路過的女傭侍衛都在嘲笑他。
開什么玩笑
我可是皇家科學院院長
普加喬夫攥緊拳頭，心中無比氣憤，幾次想要離去，又畏懼卡捷琳娜的懲罰不敢動身，只能杵在原地，不敢抱怨。
漸漸地，普加喬夫有些害怕了，憤怒完全消失，恐懼涌上心頭。
難道陛下知道我貪污的事情了
不對科學家的事情怎么能叫貪
一切都是為了科學研究而產生的必要花銷
不填飽肚子怎么搞科研
他把這些年自己做過的壞事全都想了一遍，一點也不覺得卡捷琳娜會因為這些小事來懲罰自己，畢竟
他可是當了整整20年的院長，為羅曼諾夫王國做出了多少貢獻，培養了多少人才
陛下肯定是搞錯了
時間一分一秒的過去，夕陽愈發沉寂，直到最后一縷陽光沒入天際，房間里才傳來卡捷琳娜冷冰冰的聲音“讓他進來。”
侍衛立刻側身彎腰，向普加喬夫比了個請的手勢。
普加喬夫抬起腿腳，剛走一步，針扎似的酥麻感就傳遍了全身，他身子一歪，險些摔倒，在原地緩了好一會兒，雙腿才恢復了一些知覺。
幽暗的待客廳內，卡捷琳娜坐在長桌上首的位置，閉著眼睛，穿著一件米青色的長裙，修長脖頸間的珍珠項鏈無比刺眼，放在桌面上的彩蛋，正在播放著女人的歌聲。
咔噠。
大門在身后關閉，普加喬夫走到卡捷琳娜身旁，想要說話，又不敢打擾聆聽母親歌聲的卡捷琳娜，只能繼續等待。
過了幾分鐘，彩蛋內部機擴旋轉著，咔的一聲停止，歌聲消失了。
卡捷琳娜緩緩睜開眼睛，看向站在旁邊的普加喬夫，輕聲說道“請坐。”
“呼”
如釋重負的普加喬夫趕緊拉開椅子坐下，雙腿肌肉瞬間的松弛，讓他差點發出呻吟，“陛下，您急忙召見我，有什么事”
“普加喬夫，王國每年撥給你們皇家科學院多少錢”
不等普加喬夫回答，卡捷琳娜就說道“2千萬盧布你知道王國去年的收入有多少嗎”
“6億盧布。”
“沒錯，6億盧布，一個王國整年運轉資金都需要從這些錢中支出，每一個地方都要花錢，可從我父親開始，皇家科學院每年的科研資金，從500萬盧布漲到了2千萬盧布，你知道這是為什么嗎”