玉京
尚書令元平揉了揉疲憊而干澀的眼睛，放下手中緊握的毛筆，抬頭望向窗外，大雨依舊沒有停歇的跡象，他無奈地嘆了口氣。
隆州連續數日被暴雨籠罩，湟河水位暴漲，泛濫成災，無數田地被淹沒，民宅坍塌，百姓家畜損失慘重，難以計數，各縣的告急文書如同雪花般紛紛飛入尚書臺。
他已經連續奮戰了兩個晝夜，期間僅有短暫的兩三個時辰的休息。
面對堆積如山的文書，他需要逐一審閱整理，同時還要統計發放救災的錢糧，即便是身強力壯的元平也感到力不從心。
他輕啜一口清茶，試圖緩解肩膀因長時間執筆而帶來的酸痛，環顧四周，他苦笑一聲，感嘆著這沉重的職責。
文帝為了制約貴戚大臣，設立了尚書一職，將機密之事全權交予尚書處理，這使得尚書的職權愈發重要。
尚書臺作為政府的中樞，掌管著重要的文書工作，被稱為“中臺”。
尚書臺的組織結構精簡，但這次水災導致的大量文書積壓，使得元平不得不加班加點，長時間的翻閱和批示讓兩位年長的仆射都告病回家，現在值房里依舊忙碌的不過五六人。
就在這時，一名小吏匆匆走進來，湊到元平耳邊低聲稟報：“周遂周大人求見，說有要事相商。”
元平點頭示意，他與周遂曾是潁山書院的同窗，這份情誼讓他不能不見。
他向值房內的下屬吩咐幾句后，便走了出去。
在值房一側的休息室中，元平見到了焦急的周遂。
周遂帶來了雍州的消息，聽得元平眉頭緊鎖。
隆州的水患已經讓朝廷焦頭爛額，沒想到雍州又出了亂子。
刺史公孫通在博陵討伐徐子通時大敗，傷亡慘重，卻還厚顏無恥地向朝廷求援。
在元平看來，公孫通等人不過是趨炎附勢的無能之輩。
然而，太尉、平信侯偏袒公孫通，元平不敢輕易得罪這些重臣。
如今公孫通兵敗，責任歸屬自當分明，但處理起來卻并非易事。
周遂搬出了太尉閻奇的意思，意圖將戰敗的責任推卸給統帥羽林軍的曹鯤，彈劾他袖手旁觀、錯失戰機。
元平對此深感無奈，朝堂之上何來的公正可言？
心里雖有厭惡，但胳膊擰不過大腿。
太尉位列三公，位高權重，不能得罪，也不敢得罪。
他端起茶杯，對周遂嘆息道：“勞煩你回稟太尉大人，此事我心中有數。”
周遂心領神會，微微一笑，施禮告辭。
元平回到值房取了一份奏章，再次抬頭望向窗外傾盆而下的大雨，轉身向宣德殿走去。
當他走進宣德殿時，里面正有人在談論著天下大勢。
元平走了進去，發現除了皇帝姬康，還有王駿、柴亮、楊韌等幾位重臣在殿中。
他快走幾步，跪拜行禮：“臣元平，拜見陛下。”
姬康微微抬手：“免禮吧，尚書臺的事務繁重，愛卿辛苦了。”
元平恭敬地答道：“此乃臣之本分，不敢言苦。”