他知道自己已經陷入了柴亮的圈套，但皇帝旨意已下，他無力扭轉乾坤。
散朝之后，曹鯤攔下了柴亮，惡狠狠地說道：“柴侯爺好算計，是想借刀殺人否？”
柴亮一副云淡風輕的模樣，輕笑道：“曹將軍何出此言？難道是不想為陛下分憂？”
曹鯤的臉色頓時變得難看起來，強壓下心頭的怒火，冷聲道：“末將為陛下肝腦涂地，赴湯蹈火，在所不辭，只是不想被某些陰險卑鄙的小人暗算謀害。”
柴亮搖了搖頭，笑道：“曹將軍的疑心實在太重了，無冤無仇，誰會害你？莫不是曹將軍做賊心虛？”
曹鯤冷笑一聲：“有道是賊還捉賊，柴侯爺好自為之。”
言罷，他轉身離去。
柴亮一人站在原地，臉上依舊掛著那抹輕蔑的冷笑。
曹鯤小兒！
任你兇惡似鬼，也要喝本侯的洗腳水。
此次，本侯定要讓你死無葬身之地。
抵達了上林苑，曹鯤點齊兵馬，站在點將臺上，目光如炬，掃視著下方整齊列隊的羽林軍將士。
“將士們！”
曹鯤的聲音洪亮，神情肅穆：“皇帝陛下有旨，命我等前往雍州剿滅叛逆，保衛大乾江山！”
此言一出，將士們頓時議論紛紛，有的面露驚色，有的緊鎖眉頭，氣氛瞬間變得緊張起來。
“此次出征，兇險異常。”
曹鯤的聲音洪亮而有力：“但我們是大乾羽林軍，是皇帝陛下的禁軍，我們的職責就是保衛家國，守護百姓，如今，叛逆作亂，民不聊生，我們怎能坐視不理？”
“我曹鯤，與大家一樣，也是血肉之軀，也有家人親友。但在這家國天下之間，我們必須做出選擇。”
“我選擇了忠誠于皇帝，忠誠于大乾，選擇了與你們并肩作戰，共同捍衛大乾！”
將士們被曹鯤的話打動，紛紛挺起胸膛，緊握手中的兵器，眼中閃爍著堅定的光芒。
曹鯤洪聲道：“現在，本將軍命令大家休整兩天，大家收拾好行裝，與家人告別，但請記住，我們是大乾的將士，我們的使命是保衛家國，無論前方是刀山還是火海，我們都要勇往直前，絕不退縮！”
“勇往直前，絕不退縮！”
“勇往直前，絕不退縮！”
隨著曹鯤的命令下達，羽林軍將士們開始有序地行動起來。
他們有的回到營房，整理著行囊和兵器；有的則走出軍營，與家人團聚，訴說著心中的不舍和擔憂。
出征廝殺，誰也不知道自己還能不能活著回來。
回到府中，曹鯤召來云珠、朱巧云等幾女，將即將出征的事情告知她們。
云珠聞言，大驚失色，滿眼的擔憂。
朱巧云：“將軍此去，定要小心行事，妾身會在家中為將軍祈福，愿將軍早日凱旋歸來。”
曹鯤看向云珠：“出征期間，府中大小事務，交給你來管理。”
云珠眼眶泛紅：“老爺，您放心去吧，我會把府中事務打理好，不讓您分心，戰場上刀劍無眼，您一定要小心行事，注意安全，我等您平安歸來。”
隨后，曹鯤又召來了黑虎、白龍等親信，命他們迅速調集玄冥鬼卒精銳，同時調集錦繡商號以備不時之需。
不管叛逆是真老虎還是紙老虎，他都要做好萬全的準備。
夜幕降臨，曹鯤施展地行術，悄無聲息地潛入了馬陵侯府與鄒氏私會。
兩人相見，纏綿悱惻，郎情妾意，難解難分……直至四更天才依依不舍地分開。</p>