李善長的聲音突然變得嚴厲，一雙老眼看著顧正臣：“你的出現，改變了陛下！”
顧正臣側頭：“何解？”
李善長呵了聲：“若是沒有你挫敗納哈出，以火器讓遼東都司徹底站穩腳跟。朝廷想要圖謀納哈出時尚且需要五年甚至更久。可你的出現，你帶來的改變，讓一切都發生了變化。”
“遼東之戰后，陛下對局勢更為樂觀，原本被動防守的大明，再一次擁有了主動進攻的能力。雖說那時候戰馬緊缺問題還沒有解決，可陛下心里很清楚，假以時日，大明可橫掃草原！”
“火器帶來的是底氣，更是野心。這里面有陛下遠邁漢唐的野心，也有你的野心！”
顧正臣放下腿，嚴肅地看著李善長：“我的野心？”
李善長低沉著嗓音：“沒錯！譬如南洋！”
顧正臣敲了敲美人靠，低聲道：“南洋，如何成了我的野心？”
李善長上前，一張臉距離顧正臣的臉只有一尺：“鎮國公，自從你說服陛下開大海之后，你一步步圖謀南洋，以遠航貿易的利潤捆綁朝廷，捆綁陛下，讓開海規模越來越大，大明在南洋的飛地也越來越多。”
“南洋原本是你的野心，是你渴望將南洋納入大明版圖之內，也同樣是你，用謀略不斷拓取領土，占據飛地。因為你的野心，陛下才重視了南洋，才有了南洋霸權的野心。”
顧正臣并不喜歡挨李善長這張老臉太近，向后靠了下：“你錯了，南洋不是我的野心，而是——”
李善長揮袖打斷了顧正臣：“行了，這里沒其他人，風還沒辦法將這番話帶到皇宮里去。正因為我清楚了你的野心與陛下的野心在某些時候是一致的，所以我說，大明對外霸道的時代要來了。”
“因為你——不可能不向外征戰，你渴望南洋，朝廷控制了南洋。那你如果渴望安南，那朝廷將征戰安南，你痛恨倭國，朝廷會消滅日本，甚至你若是有心思吃下哈密、吐魯番，不，是拿下亦力把里！那朝廷也會發大軍去征討，去占領！”
“不是因為你顧正臣有權決斷這一切，而是你有智慧，一點點地引導陛下，做出這樣的決斷！”
“你會告訴陛下，這樣做符合大明的利益，是為了萬世之基！即便世人看不到利益，陛下看不清背后有什么，你也會弄出來一些東西，讓陛下相信，這樣做是值得的！”
顧正臣看著直呼自己名字的李善長，輕聲道：“你這樣未免將陛下想得太過簡單了。在一些時候，我確實影響過陛下。但戰爭絕非兒戲，打與不打，占與不占，放任羈縻還是完全控制，都是陛下高瞻遠矚，我只是一個小兵將罷了。”
李善長嘴角浮現出一抹不屑的笑：“你可不是尋常的小兵將，聽說黃元壽、張赫等人要回京了，他們不會無緣無故地回來，除非，朝廷準備對安南動手了。而這，很可能是你南洋大局的最后一步……”</p>