馬皇后聽聞朱橚要去是出現天花的慶元，緊張起來：“重八，既然有太醫院、醫學院的人去了，何必還要讓朱橚去冒險，他畢竟是皇室子弟，若是出點意外——”
朱元璋坐了下來，喝著茶水。
馬皇后見朱元璋不回話，搶走其手中的茶碗：“為何要這樣？”
朱元璋看著擔憂的馬皇后，伸手去拿茶壺：“妹子啊，你不為朱橚感到驕傲嗎？”馬皇后嘆了口氣：“驕傲是驕傲，可太過冒險。”
朱元璋呵呵兩聲：“他一聲不吭，自己給自己下刀子，種痘，包扎，這性子變得剛強許多了啊，這要是在幾年前，擦破一點皮，他都能疼好幾日給咱們看。”
“這些孩子，自從跟著顧小子之后，一個個都變得令人省心了。朱橚今日的作為，朕很高興。說實話，朕和你一樣，不舍得讓孩子冒險，更不想讓孩子再吃苦受累。”
“可是嬌生慣養久了，他們會有一身的臭毛病！以前朕只是呵斥，訓誡，也不頂什么用，現在他們知道了許多道理，也學會了擔當。朕才意識到，皇子也好，皇孫也罷，都不能圈養在府里太過縱容……”
馬皇后聽著朱元璋的話，對這些道理都明白。
只是心疼孩子，擔心孩子。朱元璋靠在椅子背上，搖晃了下：“朕原本希望通過醫學院、太醫院人種痘，并讓他們去慶元走一遭，看看種痘之后是否真如顧小子所言，可以免受是天花傷害。”
“若這十人全都安然無恙回來，皇室便會接種牛痘，朕需要，皇后也需要。說到底，朱橚不過是先種痘，我們在后罷了。這次慶元天花，更像是檢驗種牛痘成效的一次機會。只不過，這個機會來得太突然，太殘忍。”
馬皇后嘆了口氣，看著對茶壺喝的朱元璋：“要給所有人接種牛痘嗎？”
朱元璋搖了搖頭：“沒有那么多牛痘可用，所以這件事，還需要一點點來做，急不得。”
馬皇后也沒辦法。
朱橚入宮拜別朱元璋、馬皇后，又去了一趟東宮，隨后便跟著祁大輔、陳以誠等人離開了金陵。當天晚上，朱橚開始起熱，第二天祁大輔、陳以誠等人便也跟著起熱，出現了一系列癥狀，太醫徐江景、陳游官等人緊張不已，生怕人還沒到慶元就沒了性命。
這時，陳以誠出面撫慰：“種牛痘之法是前定遠侯提出來的，雖說他并沒有顯露出太多醫學造詣，但不要忘了，心肺復蘇之法是他拿出來的，格物學院醫學院的輸血活命之術，也是他倡導之下發展起來的。”
“既然這些都成了，那他讓我們種牛痘自然也不會有問題。我相信，咱們只要熬過去這幾日，便能不再畏怕天花，你們就是不相信我，也需要相信前定遠侯吧……”
顧正臣的招牌，那相當好用。
再說了，連周王都義無反顧，給自己種痘了，他都敢豁出去，也不怕出事，自己這些人怕什么？
即便是死了，那后面三代也無憂慮，怕甚？相對于太醫院的人還需要鼓勁，醫學院的人則顯得很是平靜，一個個難受著還在翻找醫藥典籍，想要選出更多的藥方。
祁大輔這會完全不擔心了，反正事都發生了，擔心也沒任何用，還不如抓緊時間做點事。
朱橚的身體很不錯，只起熱了兩日，便胃口大開，活蹦亂跳，沒了半點不適癥狀，這讓其他人看到了希望。
一行人，過驛站就換馬，驛站太小馬不夠的時候，便會去城里租用，隨行的是錦衣衛指揮同知莊貢舉，拿了旨意，沿途所需取用無須奏報。
六日之后，經過晝夜顛簸，抵達麗水。
處州知府孫長明率官吏迎接。
朱橚下了馬車，沒有寒暄，詢問道：“慶元縣的疫情如何了，周邊村落可否發生了疫情，一應藥草是否準備到位送了過去？”
孫長明看著連珠問話的朱橚，心頭滿是震驚。
周王，竟然當真是周王！
為了慶元百姓，皇帝竟做到了這一步，當真是令人刮目相看！
誰他娘的說皇帝是暴君，老子非踹死他不可！
暴君為了百姓，連兒子都送過來了，他難道不值得敬重嗎？也就是那些大戶、貪官污吏嚼舌頭！</p>