秋日的暮色透過雕花窗欞灑進寢殿，楚寧緩緩睜開眼，發覺自己竟從清晨睡到了黃昏。
他撐起身子，揉了揉眉心，這才想起晝夜兼程趕回，又去探望太傅，饒是他正值壯年都吃不消。
“殿下醒了？”
沈婉瑩的聲音從外間傳來，隨即珠簾輕響，她端著一碗溫熱的蓮子羹走了進來。
“您這一覺睡得沉，連午膳都錯過了。”
楚寧接過瓷碗，指尖觸及碗壁的溫度，不燙不涼，正好入口。
他舀了一勺，清甜的蓮子混著淡淡的桂花香，顯然是沈婉瑩特意吩咐御膳房準備的。
“天兒呢？”楚寧笑著問。
“在偏殿溫書，一直等著您呢。”
沈婉瑩柔聲道：“臣妾已經讓膳房備好了晚膳，殿下要不要陪天兒一起用膳？”
楚寧放下碗，起身更衣：“走吧，陪他用膳。”
偏殿內，楚天正伏案臨摹字帖，聽到腳步聲立刻抬頭，眼睛一亮：
“父王！”
楚寧揉了揉兒子的發頂，目光掃過案上的字帖：“《諫太宗十思疏》？”
“太傅說，治國要先明得失。”
楚天仰著臉，稚嫩的聲音里帶著幾分認真：“兒臣覺得太傅說得對，君王不能因為天下太平就懈怠。”
楚寧眼底閃過一絲笑意，轉頭看向沈婉瑩：“你教的？”
沈婉瑩抿唇一笑：“天兒自己悟的。”
晚膳很豪華，山珍海味，外加一盅燉得軟爛的羊肉湯。
楚天一邊扒飯，一邊嘰嘰喳喳說著今日學的騎射，楚寧偶爾應兩聲，目光卻不時掃向殿外。
算算時間，內閣大臣們應該已經在書房候著了。
沈婉瑩看出他的心思，輕聲道：“殿下先用膳，臣妾已讓人上了茶點，諸位大人不會怠慢。”
楚寧點頭，夾了一塊魚肉放到楚天碗里：“多吃些，長得壯實些，將來才好領兵。”
用膳之后，楚寧才來到書房。
書房內，五位重臣早已靜候多時。
見楚寧踏入，眾人齊齊行禮。
“免禮。”
楚寧在案后坐下，開門見山，問道：“秋收如何？”
戶部尚書劉守仁上前一步：“回殿下，今年風調雨順，加上新政推行，百姓承包的田地比往年多收了三成糧。”
“江南、中原幾個大倉都已填滿，足夠支撐到明年夏收。”
楚寧指尖輕叩桌案：“軍糧可夠？”
“若按現有兵力計算，綽綽有余。”
劉守仁頓了頓，“但若繼續擴軍……”
楚寧抬眼：“說下去。”
“八大軍團加上禁軍，已有六十萬之眾。”
劉守仁硬著頭皮道：“糧草尚可支撐，但軍餉確實吃緊了。”
吏部尚書呂修文適時接話：“馮娘娘的朱雀軍團已滿十萬編制，其余六軍也在擴募中。”
“只是白馬騎兵要求嚴苛，至今只募得三萬余人，算上趙將軍的舊部，也不過五萬。”
楚寧沉吟片刻：“兵貴精不貴多，白馬騎兵寧缺毋濫。”
刑部尚書凌浩然突然開口：“殿下，臣近日收到密報，唐國使節頻繁出入魏國邊境，恐怕……