北方無遮無擋，寒風從遠方吹過來，讓項伯透心涼。他忍不住嘆了口氣：這簡直是服苦役啊。
項伯很想逃走，但是逃跑不是那么容易的。李信占領這里之后，就每隔數里，搭起來一座暸望塔。這些暸望塔，將占領的地盤分割成了一個一個的小方塊。
每一座塔上，駐守四名士兵，晝夜用望遠鏡瞭望四方。
白天的時候，匈奴兵一旦出現，數里之遙，便可以被發現了。等他們攻過來的時候，秦軍早就已經集結完畢，以逸待勞了。
甚至于對匈奴兵的binglibushu，都看得一清二楚。草原上慣用的虛張聲勢，以少勝多，等等迷惑人的招數，全都沒用。
而晚上的時候，除非匈奴兵全程摸黑行軍，否則的話，只要有一點火光，便會引起瞭望士兵的警惕。
而全程摸黑前進，極為困難，因為草原上并不像中原那樣，有明確的道路。這里的一馬平川，也只是相對的。有時候被溝溝坎坎絆到了馬腿，那還算幸運，萬一一時不慎進了沼澤，那就是滅頂之災了。
暸望塔，不僅對匈奴有用，對方士同樣有用。
曾經有一位方士吃不了苦，又覺得這根本不是在尋仙，于是偷偷溜走了。結果剛跑出去沒多遠，就被瞭望士兵發現，迅速的給抓回來了。
當時求仙先是念了一下他當初簽訂的文，然后打了他十大板。聲稱如果再犯的話，嚴懲不貸。
項伯觀察良久，覺得自己應該沒有機會逃走。哪怕是趁夜溜走，晝伏夜出也不現實。糧食就是一個大問題。一個人只能背幾天的口糧，這點糧食，絕對不夠用。
最后他認命了，老老實實的在草原上勘探礦藏。四個暸望塔就能圍成一小塊區域，他們就一小塊一小塊的勘探過去。
除了項伯這些勘探隊之外，還有地圖隊。
地圖隊要坐著牛車，丈量土地，計算里程，然后繪制成地圖。
為了保持地圖的精確性，他們在車輪上綁了一根紅布條。然后趴在車邊觀察計數。按照他們的測算，車輪轉動二百五十六圈，里程可以達到一里。
因此那人每天就在那數數。每到一里，就從車上取下一面小旗，插在地上。
后面有人騎著馬，按照地上的小旗，繪制出地圖來。
這個活計也不輕松，一圈一圈的數下來，負責計數的那家伙，總覺得頭很暈。
幾天過去，不斷有好消息傳來。某某方士，發現了一處鐵礦。求仙將消息上報給商君別院之后，這方士受到了五萬錢的獎勵，以及一塊刻著嘉獎令的銅牌。
還有某方士，在河中發現了一種沒有見過的魚。沒有毒，而且極為美味，同樣受到了嘉獎。當然了，發現魚和發現鐵礦，價值不可能等同。但是至少也是一種榮譽。他也獲得了五千錢，以及一塊榮譽銅牌。
這些好消息讓方士們心里發癢，他們也盼望著能發現點什么。就算不是為了立功。可最近畢竟尋找了太長時間了，始終一無所獲，大家也有些沮喪。哪怕發現一些稀罕的東西，作為枯燥生活的調劑也好啊。
這天傍晚，項伯正在勘探，忽然聽到不遠處說道：“發現墨玉了，通體漆黑的玉石。”
附近的方士們蜂擁而去。
他們看到有幾個方士正在挖坑，挖出來很多黑色的石頭。不過看了一會，圍觀的人就有點懷疑了。這些石頭，不像是玉啊。
有一個方士拿起一塊來，把玩了一番，然后搖搖頭說：“這東西和玉，有天壤之別啊。”
他隨手把石頭扔了，結果手掌被染上了一塊黑色。