先是河北兵發河東、太原，結果是攻河北的麴義戰死、攻太原的高干無有寸功，這一仗河北打的不是很好看，簡直是丟人現眼。
然后關中趁著麴義戰死的勢頭，發起了對河北的反攻，由輔漢將軍甘寧攻上黨，伏波將軍馬超攻河內。
上黨四塞之地，險隘重重，甘寧阻于屯留，暫且沒有什么戰果，不過攻打河內的馬超卻是有令人驚嘆的進展。
只聽典掌機密的郭嘉宣言道：“張郃著呂曠、呂翔兄弟把守軹關，為馬超設計所敗，如今軹關落入了馬超的手中，馬超趁勝進軍，進圍張郃于軹縣。”
“馬壽成生的好兒子，即有韜略，又有武藝。”曹操感嘆了一聲。
在曹操的看法中，安狄將軍馬騰是個不成器的，和韓遂約為兄弟，后又反目成仇，接著為了對抗鯨吞關中的劉璋，又與韓遂虛以委蛇在了一起，到底是流著羌人的血，不明忠與義。
馬騰的死狀也惹人嗤笑，竟是信了韓遂的鬼話，赴宴之時為韓遂所殺，整一個腦子不太靈光。不過其子馬超卻是非凡，先是投效劉璋，后屢立戰功，大有興旺扶風馬氏的征兆。
尤其是這一次關中攻打河內的戰事中，馬超運籌帷幄，身當眾先，一舉攻破軹關，打通了秦軍東去的道路，可謂是良將之屬也。
馬騰為人癡傻，馬超卻非凡品。
在曹操側席端坐的曹昂，曹操的感喟他是聽得分明，他生出了別樣的感覺。
作為人子，聽到人父贊賞他人的兒子，多半會生出爭勝的心思，曹昂也不例外，不過片刻的爭勝心過后，他心下喟嘆了一聲。
論起兵事上的韜略，曹昂對自己有著清楚的認知，自家的韜略用于打打盜匪還行，同馬超這等有戰績的名將相比，相去甚遠也。
而手上的武藝，曹昂低頭掃視了一眼自家的身板，雖是身體還算健壯，但和在涼州有‘健勇’之名的馬超相比，好比螢火之光對上皓月之明。
馬超一個打他十個也是綽綽有余。
一一比過，自覺均是不如馬超的曹昂，心下倒也沒太過氣餒，來日方長，他可以如切如琢，好生打磨自己，就好似玉匠琢磨玉石一般。
“文若，你怎么看？”曹操就當下的時局，問向了他麾下的首席戰略大師荀彧。
過處留香的荀彧撫須斟酌了片刻，接著緩緩道來：“關中、河北各擁兵十余萬，精兵、戰馬、輜重糧草無所或缺，兩方戰事不是一時間能決出勝負的。”
給出了對關中和河北之間將來戰事發展的推演后，荀彧續而給出了他的建議：“當下丞相可坐而觀之，伺隙而動，同時擴大屯田、興修水利，積谷蓄糧，繕制軍械，以備良機到來時能夠一鳴驚人。”
“文若之言，與孤意同也。”曹操頷首認同，他本心坐觀河北和關中這兩頭猛虎撕咬，等到這兩頭猛虎虛弱，就是他的機會了。</p>