六月，天氣炎熱，軍醫署派遣數十名軍醫和二百余名醫工兵分兩路前往西北，而軍醫署的公文則提前十日便送達各部隊。
嚴禁士兵飲用生水，嚴禁士兵食用隔夜飯菜，增設查驗吏，常駐伙頭營，隨餐隨檢。
何大力和符燕升收到公文之后，便立刻傳達下去。
與此同時，位于西安的長安王府里，來了一位不速之客。
盛夏天氣，來人卻捂得嚴嚴實實，頭上還戴著冪籬，此人是跟著何江的夫人一起來的。
大家閨秀出行常戴冪籬，但是在這么炎熱的天氣里，還堅持戴冪籬的卻并不多。
何夫人是何淑婷的義母，平日里常在王府出出進進，門子沒有盤問，便笑容恭敬地將她們迎了進去。
何夫人帶著那人直接來到后宅，聽說何夫人來了，何淑婷已經在花廳里等著了。
看到何夫人還帶著一個人，何淑婷面露疑問，何夫人使個眼色，何淑婷屏退身邊服侍的人，花廳之內只有母女二人和那個戴著冪籬的人。
那人緩緩摘下頭上的冪籬，露出一張男人的臉。
且，這人高鼻深目，并非漢人的相貌。
何淑婷吃了一驚，何夫人怎么帶了這樣一個男人來見她？
那人彎腰向何淑婷施禮，用并不流利的漢話說道：“小人韃虜商人忽兒哈，見過尊貴的王妃。”
何淑婷的呼吸停頓了一下，韃虜商人？
她看向何夫人，面色冰冷：“母親，這是怎么回事？”
何夫人笑著說道：“我聽說那苒軍最厲害的不是人，而是他們的火炮，榆林固若金湯，還是被火炮轟開了，唉，我和你父親擔心得睡不著覺，四處打聽哪里能夠搞到火器，這不，想睡覺就有人遞枕頭，這個忽兒哈，他能搞到火炮，我聽你父親說過，韃子的火炮比紅毛人的火炮還要厲害。”
何淑婷不懂火炮，她也是從武驥口中得知苒軍有火炮的，而且還是很威猛的火炮。
榆林也有火炮，還是太祖年間的火炮了，早就不能用了，而西安，什么都沒有。
她看向忽兒哈，問道：“你真的能搞到火炮？”
忽兒哈說道：“紅毛人的火炮是用達剌火炮改良而成的，達剌已經有幾十年制造火炮的歷史了，而我們韃虜與達剌世代交好，我們的皇太后便是達剌公主，我們想要搞到達剌火炮輕而易舉。”
何淑婷問道：“可是韃虜到西安路途遙遠，即使我們向你購買火炮，也是遠水解不了近渴。”
忽兒哈說道：“王妃，除了火炮，我們還有其他能令您感興趣的東西。”
“什么東西？”何淑婷問道。
忽兒哈從隨身的袋子里拿出一封信，雙手呈到何淑婷面前。
何淑婷看著那封信，并沒有接過來，而是說道：“念！”
忽兒哈知道她是擔心信里藏毒，便把那封信拆開，念了起來。
這封信是韃虜皇太后滿氏寫給長安王妃何淑婷的。
這位滿太后芳齡二十八歲，她的第一任丈夫是前可汗孛爾赤，孛爾赤死后，他的兒子阿克都繼承了父親的一切，包括父親的女人，阿克都對年輕貌美的滿氏寵愛有加，封她為王后。
可惜這份恩愛并不長久，五年之后阿克都病死，滿氏扶持年僅三歲的兒子綽羅登上大汗之位，從此垂簾聽政，至今已有兩年。
滿太后在信中對長安王妃表達了向往之意，她稱長安王妃為天下最有權勢的女人之一，她告訴長安王妃，她唯一的兄長死于何苒麾下大將之手，她的娘家失去了最英勇的兒子，從此敗落，她與何苒有著不共戴天之仇。
因此，她與長安王妃有著共同的敵人，那便是何苒。
如果長安王妃不嫌棄韃虜女子粗魯，她愿與長安王妃結盟，忽兒哈便是她派來的使者。
忽兒哈的漢話并不流利，但也足以讓屋內的其他兩人聽懂這封信的內容。
何夫人大吃一驚，她以為忽兒哈只是一個普通的商人，萬萬沒想到這人竟是韃虜皇太后派來的使者。
做為曾經的戍邊將領的妻子，何夫人自是知道這其中的利害。
世人將北方的異族人統稱為韃子，但這其中卻分成三個國家，韃虜便是其中之一。