隔著碧紗簾子，深深淺淺的綠蔭亮得耀眼，知了的叫喚聲此起彼伏。
富貴牡丹陽黎木的八角飯桌上，第一輪的六道冷碟、六盤蜜餞陸續撤下，侍女們魚貫而入，端上第二輪的十二道熱菜，躬身退下。
一名五短身材的饕族侍立在席旁，他頭大如斗，蒜頭鼻孔，豬鼻又長又粗，墨綠色的皮膚布滿褶皺，是原婉親自帶來的私廚。
“這是炎荒的果貉，前幾日由一個小世家獻上來的，也算是個稀罕物，安兒不妨嘗嘗。”原婉端坐上首，舉起牙筷，在一盆覆滿彤紅豆醬的菜肴上輕輕一劃，蒸汽氤氳，露出里面片片雪白如玉的肉瓣，濃香噴溢而出，繞席久久不散。
支狩真乍聞之下，只覺精神一振，氣血勃勃。
饕族洋洋得意地介紹道“炎荒的一些萬年火山口附近，生長著一種奇異的植株，結出的果實色澤艷麗，奇香誘人。當地的火貉獸吞食之后，不但無法消化，果實還會在它體內汲取血肉精華，繼續生長，與火貉獸的器官逐漸融為一體，直到最后破腹而出，異變成精。
在它尚未破腹前，先行捕殺，經過浸、漬、炸等十八道調制，再以文火燜鍋烹煮半個時辰，最后配上我族秘傳的醬料，大火收汁。滋味似肉非肉、似果非果，勘稱滋補元氣的美味極品。”
“多謝老太君。”支狩真起身夾起一片果貉肉瓣，先遞給鄰座的趙蝶娘，恭謹地道，“請娘親先用。”隨后才自己夾了一片。
肉瓣一咬即破，嫩腴滑膩的細肉入口化成鮮美的汁水，濃烈的肉香與清甜的果香融合在一起，甘咸互補，回味無窮，同時內腑生出暖洋洋的精氣，血液的流動也通暢了幾分。
“安兒，你這幾日練劍辛苦，要多吃些補補身子。”趙蝶娘舀了一勺粘稠透明的水晶蛟膏，沾了點千年黑芝乳，盛到支狩真碗里，用絹帕擦了擦他嘴角的醬汁。
饕族大廚忍不住道“水晶蛟膏滋味甘厚，宜配清淡的九節藕汁。”他上前親自調制了半碗，再灑上一撮細碎的忘紅玫花，呈給支狩真。
“母親為我辛苦了十多年，更該好好補補。”支狩真又將碗遞到趙蝶娘跟前，兩人一副母慈子孝的親情模樣。
原婉笑了笑“蝶娘，你到侯府也有些時日了，還住得慣嗎”
“多謝老太君關愛。”趙蝶娘不卑不亢地道，“心安處即是家。不管是深山野嶺還是豪府華邸，只要安兒在，我這做娘的就住得慣。”
原婉目光一凝，定定地瞧著她。趙蝶娘只是娥首低垂，云髻上插的木釵子墜兒垂下來，遮住了眉眼。
偌大的膳廳內靜寂無聲，三人各懷心思，外面的夏蟬叫得愈發熱鬧了。陽光漏進簾子，像一縷縷明晃晃的水波。
“蝶娘，我曉得，侯府這些年慢待了你，你心里難免有怨氣，這是人之常情。”原婉盯著趙蝶娘瞧了一陣，“不過俗語說得好，苦盡才能甘來。如今安兒有出息了，也算光大門楣。你這做娘的熬出了頭，顏面也有光彩。那些個陳年旮旯的舊事，就不必放在心上折磨自己了。永寧小侯爺的生母，總得有些肚量，不是么”
“老太君說的是。不論是慢待還是虧待，我這個寒門子都得生受著。”趙蝶娘依舊低著頭，掩住了眼角的一絲冷笑，任其慢慢凝固。本以為原婉是個單純的直性子，孰想也是個勢力眼的俗物。以前對自己不聞不問，如今原安剛入道門，便登門宴請。
“這話倒是沒錯的，你也算有長進了。哪怕咽下去的是苦膽，也得笑瞇瞇地說甜，接著往下咽。因為這里是永寧侯府，博陵原氏，不是秦樓楚館，荒村野鎮。”原婉口氣平淡，不怒而威，“進了這扇朱漆大門，必要有所承擔，這就是世家，就是高貴的血脈傳承。對了，明日里金枝閣有個聚會，你也去。多結交些人脈，學點東西，也可幫襯安兒。”
金枝閣由一群王侯世家的貴婦、小姐組建，常在一起談風論月，撫琴賦詩，最是風雅不過。趙蝶娘沉默片刻，低聲應了。
“至于安兒”原婉話鋒一轉，“雖說預錄了太上神霄宗的雷霆崖，可并不算萬事大吉了。哪里都有派系傾軋，再天才也是孤家寡人一個。博陵原氏在太上神霄宗頗具勢力，對安兒還是有些用處的。”