王胥喉頭滾動著腥甜，眼角瞥見窗外玄甲緹騎已將倉廩團團圍住。
他太清楚蒙衍的手段——對方三年前在云中追查毒丹案時，曾把數名陳國舊公族綁在蒸汽車里逼供，直到骨肉分離還能保持神智清醒。
“丁零人的駝隊……每月朔日經居延海西口……”
他顫抖著從袖袋摸出骨制密碼筒，筒身陰刻的螺旋紋正是大月氏商團通用的密語：“這是下官與丁零敕勒部薩滿的通信密鑰，可調動漠北十三處補給點。”
“至于走私的線路，延伸至河西走廊的，共有北海線、金山線、火獄線三條，貨品分為五等十八級，包括色雷斯角斗士、烏拉爾馴鹿人、馬薩革泰女巫、高盧鐵匠、努比亞采珠奴等等，甲等貨需用托勒密王朝煉制的鎖魂鏈禁錮……”
蒙衍接過骨筒時，指腹在筒底暗格輕輕一叩，三粒血髓玉滾落掌心——這種產自蔥嶺以西的寶石，正是丁零貴族常見的信物。
他抬腳碾碎王胥的膝蓋，聽著骨骼碎裂聲笑道：“公大夫果然深諳《秦律》，私通外族當烹殺，不過本官需要你活著走完河西道。”
廨舍外忽然傳來駝鈴清響，十二頭白峰駝踏破礦場煙塵。為首駝轎垂落的牦牛氈簾掀起時，方圓數百丈的漫天飛雪竟凝滯半空。
在十數名月氏、塞種胡商的簇擁下，丁零老薩滿支迦羅身披雪貂大氅，眼眶里嵌著的貓眼石隨光線變幻深淺，脖頸間懸掛的黃金狼髀骨與不知從哪掠來的秦軍符節，互相碰撞出金石之音。
“蒙大人來得比鷹隼還快。這枚棋子既已無用，不如送予我族祭天……”
他的雅言帶著草原腔調，枯枝般的手指劃過王胥癱軟的身軀，目光卻望向了蒙衍后方一名不起眼的中年緹騎：“說起來，此行真正的主事人，應該是閣下吧？”
蒙衍揮袖震開試圖搶奪王胥的丁零武士，大踏步向前，替那位隨手脫下玄甲、露出身著土黃色襟袍的皇后使者讓出了道路。
一名已入七境搬山的宗師，縱然只是外族，也需得讓同等階的強者來對話。
早就被趙青“奪舍”、特地委派過來，主持新販奴路線開拓、亦將此事充作忠誠度考驗的鄭立人，無疑將成為接下來談判的主導者。
更具體的說，這是鄭袖招攬培養高等階手下時，最常見的通過即重用手段，而邊上的巡察尉蒙衍，雖說看似是蒙侯府的派系，可實際上，亦算是皇后在外收買的眼線。
名義上好像有些獨立開府意味的大秦十三侯，在獲取這些權柄的同時，自然也得接受部分元武、鄭袖安插的人手，讓不少本家人全心投效。
因此，在知情者的眼中，蒙衍應該稱得上是此行監控中的明線，真正的暗線，恐怕是名實力已超過初入七境的宗師，卻是從頭到尾均未出現。
不得不提，在膽之身神附身了有一段日子后，“鄭立人”確實順利邁入了七境，可卻又出現了某種相對上的困境：因該修為純由趙青本命元氣的法則來維系，一旦脫離退出，就會半永久性的跌境。
看上去，這也算得上是一種有趣的狀態，讓她對該階段的特質有了更根本的了解。
……
當丁零薩滿的駝隊與蒙衍部屬對峙時，山腳礦洞的巖壁轟然炸裂，暗渠中奔涌的陰河水倒灌進巷道，和蒸騰著的硫磺味霧氣融為一體。