九月十五日，袁尚以主簿李孚為使者，抵達合肥。
一場宴席之后，李孚與張昭在新修宅邸的門閣處相別。
張昭被李孚的風采折服，抓著李孚的手臂感慨說：“河北英杰何其眾也，竟然也受制于大司馬。”
這是事實，李孚也不做反駁，只是說：“今其麾下帶甲之士十余萬，諸胡仆從不下二十萬。江淮遙遠尚不知其力，我河北吏民無不震怖。故而我以為，勸進大司馬他尚且都不會同意，更別說是受領王號，屈為人下。”
張昭稍稍默然，稱帝建號后，怎么也要大封藩王。
這個過程里淮南取得了帝號，劉姓諸侯能正式立國稱王，曹操也能洗去大部分弒殺天子的罪行罵名。
唯一被瓜分的，就是名存實亡的后漢朝廷社稷與制度。
各地士人、豪強、大姓也將失去制衡劉姓諸侯的名義法理，他們將淪為魚肉。
這個過程里，大家都會增強。
但這個增強的力度，能不能抵御關中的侵攻？
所以在關中發兵報復之前，出于禮貌，張昭企圖冊封關中王號，將一切能給的尊號都給過去。
最好能一步到位，拜對方為皇太弟之類。
李孚、河北知道關中強銳，難道江淮之士就不知道？
一個大膽的設想出現在張昭的腦海，但需要其他重量級的勢力聯合推動。
河北就很合適，對方已經被關中半包圍；只要能有效消弭戰爭，河北人會跟隨行動。
見李孚對未來相對悲觀，張昭立刻就說：“既然王號不能令大司馬滿意，那皇太弟呢？”
這個大膽提議入耳，李孚眼神一亮：“公之言論，淮南王知否？”
“如今大王亦無良策。”
張昭放低聲音神情遺憾：“太子遠在關中，若能拜大司馬為皇太弟，則天下黎庶、漢室社稷之幸也。”
只要不打仗，大家坐在朝堂開會，那就可以慢慢玩了。
“如若能如此，也是我等的幸事呀。”
李孚由衷感慨，卻收斂神情嚴肅說：“以我對大司馬的了解，恐怕江淮、河北、荊益各州聯合勸進，大司馬也不會受領尊位。”
“難道就沒有一點周旋余地？”
“沒有，自陳王遇害，家室子女為賊臣屠戮一空時，我等就已沒了退路，更別說是周旋之余地。”
李孚用勁抓了抓張昭的手：“否則大司馬有意，又豈會放任淮南稱號？”
張昭再次沉默，淮南這里稱號勸進行動一開始就是個試探的信號，如果關中方面有意，淮南王自然會識趣的帶領王國內群臣、揚州各郡縣長吏一起對關中上表勸進。
只是關中采取了冷處理，反而放任傅巽、裴潛等人割裂荊州，煽動荊南建立長沙國。
無視淮南稱號，也主動壓縮劉表父子的動員力，擺明了要用粗暴手段壓制荊州。
隨即，李孚就問：“我聽聞江淮之士以壽春不祥，欲定都于丹陽之秣陵？”
壽春是袁術偽朝的國都，這個奇葩國家轉瞬就滅，很不吉利。
張昭不太想回答這個問題，就說：“司空府也幾番提議，欲請淮南王赴許都登極。因徐揚之士反駁，故不得行。”
這是要立新朝，而不是繼承后漢社稷，哪能去許都登基？