關中，各處吏民為過冬而忙碌。
臨近九月，各處原野、田壟雜草已經長成型。
軍民收割成片的雜草、這些草高能有四五尺，雨水充沛的地方能長到六七尺。
收割后晾曬，曬干后打捆背回里社、隊里；要么就在曠野處設立草場，專門儲放這類草料。
草捆與草捆是不一樣的，秋后采收的草捆普遍枯黃……但即便這樣的草，也是纖維，混雜了草籽，冬季也是能勉強喂食獸群的。
無法消化吸收，也能拿來當燃料、肥料。
劉備、周瑜在武關道上因山洪阻路，反而行程相合，結伴而行。
兩人來到甘泉山道時，就見山道兩側遠近設立了一座座草場，這些草場沒有墻壘，由一捆捆草堆積成壘。
許多軍民正背負、運輸一捆捆曬干的草，割掉老草后的山野又有一層新綠滋生。
孩童、半大少年結伴放牧牛羊，馬群則在草料更好的深處山野放牧。
劉備坐在車上觀察遠近軍民，每處人群里都有二十幾名左右的奴隸。
奴隸很好辨認，集中使用，做最為辛苦的工作，有兩三個武裝騎士監工。
見如此警惕，劉備就清楚這些奴隸是新來的，還沒有磨合純熟。
奴隸經過兩三年后，普遍會適應現在新的生活，表現好的也會安排輕體力工作，也有可能成為頭目，獲取一定地位，甚至安排妻子。
時間長了，就不需要安排專門的武裝軍士進行監工。
幾乎就是一眼，劉備就斷定這批奴隸是從河西、朔方俘獲的奴隸。
劉備在觀察，周瑜也在觀察。
周瑜觀察重點是山野各處適合開墾的坡地，見許多坡地呈現山田模樣，但沒有開墾耕種的跡象。
就知道關中依舊沒能恢復荒廢的山田，那么平原地區也沒有開發完畢。
周瑜很清楚關中對糧食的需求有多么的大，他甚至懷疑他上一次混跡商隊來關中時已經暴露。
可關中方面為了獲取更多的糧食，忽視了他的存在，促成了糧食換馬的協議。
可惜那批戰馬沒能發揮什么作用，就成了淮南王國的戰利品。
為了糧食，今年冬季關中一定會對外用兵。
要么逼迫荊州上繳糧食，要么率兵遠征，就食于敵。
種糧食，根本來不及。
關中從四周吸納人口的速度太快了，等到明年，兗豫二州可能會出現許多無人縣。
自己帶到南陽的萬余吏士與戰艦群，將補足關中缺乏水軍的短板。
這也意味著，荊州劉表父子極有可能采用不怎么光彩的手段襲擊太史慈。
太史慈能抵御這輪襲擊，自然會得到關中的認可。
如果太史慈失敗，那自己也只能低頭做人。
周瑜思索、略有憂慮，秋后午間慘白、又悶熱的陽光落在臉上，完全一副風輕云淡的模樣。
車隊又行十余里，就見一座營地正在草創階段。
劉備一眼望去就斷定有萬余人在營地內忙碌，另一輛車上周瑜也見到了，他目力更好，能發現大多數勞作的軍士體型纖細單薄，更類似少年。
與周瑜同車的步騭介紹說：“那是青華學宮，是大司馬入關以來下令修筑的第一座宮院。”
“子山所言的這青華學宮，可是青華衛士駐屯、營訓之所在？”
“正是，大司馬對青華衛士頗為看重。”