地精種的首都，哈登費爾。
雖然這里最開始只是單純作為地精種的家鄉，但在近兩年的發展中，蘊含著最尖端魔導技術的學者之都已經取代了它原來的意義。
為了方便各種族的混居，那種鐵灰色的風格也逐漸在時過境遷之中，被更多嶄新且顏色艷麗的建筑所取代了。
而在異種族學生數量最多的自然園區內，里克正和一位老朋友一起在風景怡人的公園中散步。
“里克，你果然是個天才”
作為地精種的代表，魔導科技的大師級人物，羅尼如今的地位舉足輕重，不管是用以研究還是處理政務，每一秒都十分珍貴。
但在他看來，與面前的里克進行交談的重要性顯然要高于其他。
就算拋開對方作為人類種代表的身份以及那一年的戰友情，在過去的接觸中，羅尼也明白里克是個超越種族的限制，絕不遜色于自己的天才。
“將魔導科技直接植入身體內部，甚至取代某些器官不僅可以讓地精種也能擺脫失去靈裝就沒有施法能力的弊病，甚至還多了許多更優秀的功能，最重要的是，它的門檻又降低了不少，即使是其他種族，也可以通過這樣的改造獲取更強的力量”
雖然這個世界因為無形的規則，幾乎沒有能夠實現的犯罪，但作為大戰期的遺民，關于魔法的開發與魔導科技的戰爭化運用依然被保留了下來。
而在某位唯一神的默許之下，這類研究也是如今的熱門趨勢。
如此順利的就完成了這種功績，羅尼會如此高興也就不難理解了。
“你高興就好”
但面對這種夸獎，里克卻只能訕笑著回應。
天可憐見，他最開始提出這種想法，只是為了幫助在戰爭中不方便的同伴們，沒想到地精種因為自己本身可以被視作礦石的特質，在這方面一發不可收拾。
雖然這件事很值得高興，但看到有些地精種主動將原本的軀體鍛造成冰冷的機械，可能是血肉之軀帶來的感性吧，里克還是感到有些瘆得慌。
“明明是人類，你卻比那群森精種還要古板”
羅尼看出了里克眼神中的古怪，有些遺憾的搖了搖頭，“明明以你對機魂的感知，配合你的靈裝，說不定能變成比我和那個尖耳朵的癡女更強的人物。”
“但愿如此吧。”
說起這件事，里克的表情更加古怪了。
在親眼見證世界的終末也淪為鍛造的材料的一部分后，在本就以感性與直覺作為看家本領的地精種里，泛靈論聲名鵲起。
許多地精種都相信機魂的存在，必須對其進行適當的安撫，才能進行更進一步的鍛造與平日的正常工作。
雖然里克剛開始也對機械結構中能否誕生靈魂而感到懷疑過，可或許是他真的擁有這方面的天賦吧。
在冰冷的齒輪，杠桿，活塞中，他的確從其中感受到了一種異常的靈感，在與那個靈感交融，祈禱的時候，每一個部件，構造及其原理都變的豁然貫通。
好像它本就在自己的心中一樣，一上手就能熟悉。
因為小時候就有與除了自己之外誰也觀測不到的特圖進行對弈的經歷，里克十分熟悉這種感受。
那與其說是感受到了所謂的機魂，更像是與某種神明的概念聯系上了。
可當他將這是否是哪個神靈種復蘇的預兆作為事項傳達給機凱種之后，卻只收到了不必理會的答復。
“那還真是可惜，不過也罷，你如今將魔導科技與魔法結合起來的戰斗方式的確多變且靈活，這樣的改造說不定也可能是對你未來的限制。”
羅尼也并不為此感到介懷。